오락

Karin Slaughter의 거짓 증인이 다음 달에 나옵니다. 하지만 지금 읽을 수 있습니다.

카린 슬로터의 대망의 다섯 번째 독립 소설 — 그녀의 전체 21번째 — 거의 다 왔습니다. 7월 20일 출시 예정, 거짓 증인 그녀의 과거가 그녀를 따라잡고 모든 것을 망치겠다고 위협할 때까지 그녀의 10대 딸 Maddy를 위해 안정적인 경력과 안전한 집을 마련한 변호사 Leigh Collier에 대한 이야기입니다. Leigh는 두 옷장에서 해골을 발굴해야 하는 경우에도 어린 여동생 Callie에게 도움을 요청할 수 밖에 없습니다.

Bustle은 독점 발췌문을 게시하게 되어 기쁩니다.거짓 증인6월 22일과 29일에 공개되는 두 개의 후속 미리보기를 발표합니다. 책이 출시되기 전에 각 부분을 다시 확인하고 소설의 다섯 번째 장까지 읽으십시오.

카린 슬로터의 프롤로그와 첫 번째 챕터를 보려면 계속 스크롤하십시오.거짓 증인— 다음 달에 William Morrow에서, 그리고 지금 선주문 가능 . (업데이트: 두 번째 발췌문, 2장과 3장 , 이제 라이브도 됩니다.)

트리거 경고:이 작품은 성폭행, 아동 성학대, 아동 성적 학대 자료 제작에 대한 설명이 포함되어 있습니다.

카린 슬로터 하퍼콜린스 출판사의 '거짓 증인'

$ 28.99HarperCollins 출판사에서 보기

1998년 여름

부엌에서 Callie는 Trevor가 수족관을 손가락으로 두드리는 소리를 들었습니다. 쿠키 반죽을 섞는 데 사용하던 주걱을 꽉 쥐었다. 그는 겨우 10살이었습니다. 그녀는 그가 학교에서 왕따를 당하고 있다고 생각했습니다. 그의 아버지는 개구쟁이였다. 그는 고양이 알레르기가 있었고 개를 무서워했습니다. 어떤 축소판이라도 그 아이가 관심을 끌기 위해 필사적으로 불쌍한 물고기를 위협하고 있다고 말했지만 Callie는 손톱으로 간신히 붙잡고있었습니다.

탭-탭-탭.

그녀는 두통을 피하기 위해 관자놀이를 문질렀다. Trev, 내가 하지 말라고 했던 것처럼 수족관을 두드리고 있습니까?

탭핑이 멈췄습니다. 아니요, 부인.

확실해?

고요.

Callie는 쿠키 시트에 반죽을 부었습니다. 두드리는 소리가 메트로놈처럼 다시 시작되었습니다. 그녀는 세 카운트에서 더 많은 행을 팝니다.

탭-탭-팝. 탭-탭-팝.

캘리가 오븐 문을 닫고 있을 때 트레버가 연쇄 살인범처럼 갑자기 그녀 뒤에 나타났습니다. 그는 그녀에게 팔을 두르며 사랑합니다.

그녀는 그가 그녀를 붙들고 있는 것처럼 그를 꽉 붙잡았다. 긴장의 주먹이 그녀의 두개골을 쥐고 있던 힘을 느슨하게 했다. 그녀는 트레버의 머리 꼭대기에 키스했다. 그는 지독한 더위에서 짠 맛을 느꼈다. 그는 완전히 가만히 서 있었지만 그의 신경질적인 에너지는 그녀에게 코일 스프링을 연상시켰다. 그릇을 핥고 싶습니까?

그녀가 질문을 마치기도 전에 그 질문에 대한 대답이 나왔다.

그는 부엌 의자를 카운터로 끌고 가서 곰돌이 푸우처럼 머리를 허니팟에 집어넣었다.

캘리는 이마의 땀을 닦았다. 한 시간 전에 해가 졌지만 집은 여전히 굽고 있었다. 에어컨은 거의 작동하지 않았습니다. 오븐은 부엌을 사우나로 바꾸었습니다. 자신과 Trevor를 포함한 모든 것이 끈적하고 축축한 느낌이었습니다.

그녀는 수도꼭지를 틀었다. 차가운 물은 견딜 수 없었습니다. 그녀는 얼굴에 물을 뿌리고 트레버가 기뻐하도록 그의 목 뒤에 약간을 뿌렸습니다.

킥킥 웃음이 가라앉자 캘리는 물을 조절하여 주걱을 청소했습니다. 그녀는 그것을 저녁 식사의 잔여물 옆에 있는 건조대에 놓았다. 두 접시. 두 잔. 두 개의 포크. Trevor의 핫도그를 조각으로 자르는 칼 하나. 케첩과 섞인 우스터셔 소스 덩어리에 한 티스푼.

트레버는 그녀에게 씻을 그릇을 건넸다. 웃을 때 그의 입술은 아버지처럼 왼쪽으로 휘어져 있었다. 그는 싱크대에서 그녀 옆에 서 있었고, 그의 엉덩이가 그녀를 압박했습니다.

그녀는 물었습니다. 수족관에 유리를 두드리고 있습니까?

그는 올려다 보았다. 그녀는 그의 눈에서 계략의 섬광을 포착했다. 정확히 그의 아버지처럼. 당신은 그들이 초보자 물고기라고 말했습니다. 그들은 아마 살지 않을 것입니다.

그녀는 그녀의 이빨을 꽉 깨물고 있는 그녀의 어머니가 누르기에 합당한 불쾌한 반응을 느꼈다.당신의 할아버지도 죽을 것입니다. 요양원에 가서 손톱 밑에 바늘을 꽂을까?

캘리는 큰 소리로 말하지 않았지만 트레버 내부의 스프링이 더 세게 감겨 있었다. 그녀는 그가 그녀의 감정에 얼마나 동조했는지에 대해 항상 불안해했습니다.

괜찮아. 그녀는 반바지에 손을 말리고 수족관을 향해 고개를 끄덕였습니다. 우리는 그들의 이름을 찾아야 합니다.

그는 조심스러워 보였고 항상 농담을 가장 늦게 받는 사람을 두려워했습니다. 물고기는 이름이 없습니다.

물론 그들은 그렇게합니다. 둘은 등교 첫날에 만나서 '안녕, 내 이름은 피쉬야'라고만 하는 게 아니다. 그녀는 그를 부드럽게 거실로 밀어넣었다. 두 개의 바이컬러 블레니가 수족관 주위를 신경질적인 루프로 헤엄치고 있었습니다. 그녀는 바닷물 탱크를 설치하는 힘든 과정에서 Trevor의 관심을 여러 번 잃었습니다. 물고기의 도착은 핀 머리에 그의 초점을 날카롭게 했다.

캘리는 수족관 앞에 무릎을 꿇고 무릎을 꿇었습니다. 욱신거리는 고통은 유리를 흐리게 하는 트레버의 더러워진 지문을 보는 것보다 더 견딜 만했습니다. 꼬마는 어때? 그녀는 둘 중 작은 쪽을 가리켰다. 무슨 일이 그의 이름이다?

트레버는 미소를 지으면서 입술을 왼쪽으로 휘었다. 미끼.

미끼?

상어가 와서 그를 먹을 때! 트레버는 너무 큰 웃음을 터뜨렸고, 그 유쾌함에 바닥을 뒹굴었다.

Callie는 그녀의 무릎에서 고동을 문지르려고했습니다. 그녀는 평소처럼 가라앉는 우울증으로 방을 둘러보았다. 얼룩진 섀그 카펫은 80년대 후반 언젠가 납작해졌습니다. 주황색과 갈색 커튼의 주름진 가장자리 주위에 가로등이 레이저로 비추었습니다. 방의 한 구석은 그 뒤에 연기가 자욱한 거울과 함께 가득 채워진 바가 차지했습니다. 천정 걸이에 걸린 안경과 4개의 가죽 바 의자가 끈적끈적한 나무 상판의 L자형 주위로 빽빽이 들어차 있었다. 방 전체는 캘리보다 무게가 더 나가는 거대한 텔레비전을 중심으로 둘러싸고 있었습니다. 주황색 소파의 반대쪽 끝에는 두 개의 움푹 패인 자국이 있습니다. 황갈색 클럽 의자에는 등에 땀 자국이 있었습니다. 팔은 연기가 나는 담배에 화상을 입었습니다.

트레버의 손이 그녀의 안으로 미끄러졌다. 그는 다시 그녀의 기분을 알아차렸다.

그는 시도했습니다. 다른 물고기는 어떻습니까?

그녀는 그의 머리에 머리를 기대며 미소를 지었다. 어때요... 그녀는 Anne Chovey, Genghis Karp, Brine Austin Green과 같은 좋은 일을 위해 주위를 돌아다녔습니다. 다르시 씨?

트레버는 코를 찡긋거렸다. 오스틴 팬이 아닙니다. 아빠는 몇 시에 집에 가니?

Buddy Waleski는 집에 잘 돌아갈 때마다 집에 돌아왔습니다. 곧.

쿠키가 아직 준비되었나요?

Callie는 그를 따라 부엌으로 돌아갈 수 있도록 몸을 움츠리며 일어섰다. 그들은 오븐 문을 통해 쿠키를 보았습니다. 정확하지는 않지만 목욕을 마치고 나올 때 —

트레버는 복도를 달려갔다. 욕실 문이 쾅 닫혔다.

그녀는 수도꼭지가 삐걱거리는 소리를 들었다. 욕조에 물이 튀었습니다. 그는 허밍을 시작했다.

아마추어는 승리를 주장했지만 캘리는 아마추어가 아니었다. 그녀는 몇 분을 기다렸다가 그가 실제로 욕조에 있는지 확인하기 위해 욕실 문을 열었습니다. 그가 그의 머리를 물속에 담그자 그녀는 그를 붙잡았다.

여전히 승리는 아니었습니다. 비누가 보이지 않았지만 그녀는 지쳤고 등이 아프고 무릎이 꼬집어서 복도를 걸을 때 할 수 있는 일은 바에 도착하여 마티니를 채울 때까지 고통을 꾹 참는 것뿐이었습니다. 같은 부분의 Sprite와 Captain Morgan이 있는 유리.

Callie는 몸을 굽혀 바 아래에서 깜박이는 불빛을 확인하기 전에 두 번으로 제한했습니다. 그녀는 몇 달 전에 우연히 디지털 카메라를 발견했습니다. 전원이 나갔습니다. 그녀는 그녀의 눈 구석에서 섬광을 발견했을 때 비상 촛불을 찾고 있었습니다.

캘리의 첫 생각은-허리를 삐고, 무릎을 꿇고, 이제 그녀의 망막은 분리되었습니다.g — 하지만 그 빛은 흰색이 아니라 빨간색이었고, 바 아래에 있는 두 개의 무거운 가죽 의자 사이에서 루돌프의 코처럼 번쩍이고 있었습니다. 그녀는 그들을 멀리했다. 바닥을 따라 늘어선 황동 발 레일에서 빨간 불빛이 번쩍이는 것을 보았습니다.

좋은 은신처였습니다. 바의 전면은 멀티 컬러 모자이크로 완성되었습니다. 거울 조각은 부서진 파란색, 녹색, 주황색 타일 조각에 구두점을 두었고 모두 뒤쪽의 선반으로 잘려진 1인치 구멍을 가리었습니다. 그녀는 와인 코르크로 가득 찬 판지 상자 뒤에서 Canon 디지털 캠코더를 발견했습니다. Buddy는 그것을 숨기기 위해 선반 내부에 전원 코드를 테이프로 감았지만 몇 시간 동안 전원이 꺼져 있었습니다. 배터리가 죽어가고 있었습니다. Callie는 카메라가 녹화 중인지 여부를 알 수 없었습니다. 소파를 직접 가리켰다.

이것은 Callie가 스스로에게 말한 것입니다. Buddy는 거의 매주 주말에 친구가 있었습니다. 그들은 농구, 축구, 야구를 보고 헛소리와 비즈니스, 여성에 대해 이야기했고, 아마도 Buddy가 나중에 거래를 성사시키는 데 사용할 수 있는 수단을 제공하는 말을 했을 것입니다. 아마도 그것이 카메라의 목적이었을 것입니다.

아마.

그녀는 두 번째 마실 때 스프라이트를 남겼습니다. 매운 럼주가 그녀의 목구멍과 코를 태웠습니다. Callie는 재채기의 대부분을 팔 뒤쪽으로 잡았다. 그녀는 부엌에서 종이 타월을 가져오기에는 너무 피곤했습니다. 그녀는 콧물을 닦기 위해 바 타월 중 하나를 사용했습니다. 모노그램 문장이 그녀의 피부를 긁었다. Callie는 Buddy를 간단히 요약한 로고를 보았습니다. 애틀랜타 팔콘스가 아닙니다. 조지아 불독스가 아닙니다. 조지아텍도 아닙니다. Buddy Waleski는 지난 시즌에 0에서 10까지 갔던 고등학교 팀인 Division 2 Bellwood Eagles의 부스터로 선택했습니다.

큰 물고기/작은 연못.

Trevor가 거실로 돌아왔을 때 Callie는 나머지 럼주를 마시고 있었습니다. 그는 마른 팔로 그녀를 다시 감쌌다. 그녀는 그의 머리 꼭대기에 키스했다. 그는 여전히 땀을 흘리고 있었지만 그녀는 하루 동안 충분히 싸웠다. 이제 그녀가 원했던 것은 그녀가 그녀의 몸의 고통과 고통을 마실 수 있도록 그가 자러 가는 것뿐이었습니다.

그들은 쿠키가 식을 때까지 수족관 앞 바닥에 앉아 기다렸습니다. Callie는 그에게 그녀의 첫 수족관에 대해 말했습니다. 그녀가 저지른 실수. 물고기가 번성하도록 유지하는 데 필요한 책임과 보살핌. 트레버는 유순해졌습니다. 그녀는 그것이 따뜻한 목욕 때문이지 그가 바 뒤에 서서 다른 음료를 따르고 있는 그녀를 볼 때마다 그의 눈에서 빛이 빠져나가는 방식 때문이 아니라고 스스로에게 말했습니다.

캘리의 죄책감은 트레버의 취침 시간이 가까워지면서 사라지기 시작했습니다. 그녀는 그들이 식탁에 앉았을 때 그가 몸을 움츠리기 시작하는 것을 느낄 수 있었습니다. 일상은 익숙했습니다. 얼마나 많은 쿠키를 먹을 수 있는지에 대한 논쟁입니다. 엎질러진 우유. 또 다른 쿠키 인수. 그가 어떤 침대에서 잘 것인지에 대한 토론. 잠옷을 입기 위한 고군분투. 그녀가 그의 책에서 몇 페이지를 읽을 것인지에 대한 협상. 키스 굿나잇. 또 다른 키스 굿나잇. 물 한 잔 달라고. 저 유리 말고 이 유리. 이 물이 아니라 저 물. 외침. 울음 소리. 더 많은 전투. 더 많은 협상. 내일의 약속 - 게임, 동물원, 워터파크 방문. 그리고 계속해서 마침내 그녀는 마침내 다시 술집 뒤에 혼자 서 있는 자신을 발견할 때까지 계속되었습니다.

그녀는 필사적으로 취한 것처럼 병을 열기 위해 서두르지 않았습니다. 그녀의 손이 떨리고 있었다. 그녀는 어두컴컴한 방의 고요함 속에서 그들이 떨고 있는 것을 지켜보았다. 무엇보다 그녀는 방을 Buddy와 연결했습니다. 공기가 답답했다. 수천 갑의 담배와 시가릴로의 연기가 낮은 천장을 물들였습니다. 구석에 있는 거미줄조차 오렌지빛 갈색이었다. 그녀는 그녀의 발을 감싸고 있는 끈적끈적한 카펫의 느낌이 그녀의 배를 돌리게 했기 때문에 집 안에서 결코 신발을 벗지 않았습니다.

캘리는 천천히 럼주 병의 뚜껑을 비틀었다. 향신료가 그녀의 코를 다시 간지럽혔다. 그녀의 입에는 기대에 물이 나기 시작했다. 마지막 잔이 아니라 세 번째 잔, 어깨를 이완시키는 술, 등이 경련을 멈추고, 무릎이 욱신거리는 것을 생각하는 것만으로도 마비 효과를 느낄 수 있었다.

부엌 문이 벌컥 열렸다. 버디는 목에 가래가 꽉 차서 기침을 했다. 그는 서류가방을 카운터에 던졌다. 트레버의 의자를 탁자 아래로 걷어찼다. 쿠키 몇 개를 낚아챘다. 한 손에는 시가릴로를 들고 입을 벌리고 씹었다. Callie는 빵 부스러기가 탁자에서 삐걱거리는 소리를 들을 수 있었고, 흠집이 난 신발에 부딪히며 리놀륨을 가로질러 흩어지고 작은 심벌즈가 서로 부딪치는 소리를 들을 수 있었습니다.소음, 소음, 소음.

그는 마침내 그녀를 알아차렸다. 그녀는 그를 만나서 기쁘고, 그가 그녀를 그의 팔에 안고 그녀를 다시 특별하게 느끼게 해주기를 기대하는 초기 느낌이 있었습니다. 그러자 그의 입에서 더 많은 부스러기가 떨어졌다. 하나 부어, 아기 인형.

그녀는 유리잔에 스카치 위스키와 소다수를 채웠습니다. 그의 시가릴로 냄새가 방 전체에 퍼졌다. 블랙 & 마일드. 그녀는 그의 셔츠 주머니에서 상자가 튀어 나오지 않은 그를 본 적이 없습니다.

Buddy는 바를 향해 두드리는 동안 마지막 두 쿠키를 다 먹고 있었습니다. 바닥을 긁는 무거운 발소리. 카펫에 부스러기. 주름지고 땀으로 얼룩진 작업 셔츠에 부스러기. 그의 5시 방향 그림자의 그루터기에 갇혀 있습니다.

Buddy가 똑바로 서 있을 때 나이는 6-3세였지만 결코 그렇지 않았습니다. 그의 피부는 끊임없이 붉었다. 그는 또래의 대부분의 남성보다 머리카락이 많았고 약간은 회색으로 변하기 시작했습니다. 그는 운동을 했지만 웨이트만 사용했기 때문에 사람보다 고릴라처럼 보였습니다. Callie는 주먹을 쥐지 않았을 때 그의 손을 거의 본 적이 없습니다.

그에 대한 모든 것이 비명을 질렀다.무자비한 새끼. 사람들은 거리에서 그를 보았을 때 반대 방향으로 돌아섰습니다.

Trevor가 코일 스프링이었다면 Buddy는 큰 망치였습니다. 그는 시가릴로를 재떨이에 떨어뜨리고 스카치 위스키를 한 모금 마시고는 잔을 카운터에 쾅 내리쳤습니다. 좋은 하루 되세요, 돌리?

확신하는. 그녀는 그가 리필을 받을 수 있도록 옆으로 물러났다.

나는 좋은 것을 가지고 있었다. 스튜어트에 새로 생긴 스트립 몰을 아세요? 누가 프레이밍을 할 것인지 맞춰보세요.

버디는 그녀가 대답할 때까지 기다리지 않았지만 당신은 캘리가 말했습니다.

오늘 계약금을 받았습니다. 그들은 내일 기초를 붓고 있습니다. 주머니에 현금을 가지고 있는 것보다 더 좋은 것은 없겠죠? 그는 트림을 하고 그것을 꺼내기 위해 가슴을 두드렸다. 얼음 좀 가져다 줄래?

그녀는 가기 시작했지만 그의 손은 그가 문고리를 돌리는 것처럼 그녀의 엉덩이를 잡았다.

저 작은 것 좀 봐.

Callie가 자신이 그녀의 작은 크기에 얼마나 집착하는 것이 우스꽝스럽다고 생각했던 때가 있었습니다. 그는 한 팔로 그녀를 들어올리거나 그녀의 등을 가로질러 뻗어 있는 그의 손, 엄지와 손가락이 그녀의 엉덩이 뼈의 가장자리에 거의 닿는 것을 보고 놀랐습니다. 그는 그녀를 불렀다약간그리고여자 아기그리고인형그리고 지금...

그녀를 짜증나게 한 것은 그에게 한 가지 더 있었다.

Callie는 부엌으로 향하면서 얼음 양동이를 배에 껴안았습니다. 그녀는 수족관을 바라보았다. 블레니는 진정되었다. 그들은 필터의 거품 사이를 헤엄치고 있었습니다. 그녀는 Arm & Hammer 베이킹 소다와 냉동고에서 구운 고기 냄새가 나는 얼음으로 양동이를 채웠습니다.

Buddy는 바 스툴에서 몸을 돌려 그를 향해 돌아갔습니다. 그는 시가릴로의 끝을 꼬집어서 상자에 다시 밀어넣고 있었습니다. 젠장, 꼬마야, 난 네 엉덩이가 움직이는 걸 보는 게 좋아. 저를 위해 회전을 하십시오.

그녀는 눈이 다시 돌아가는 것을 느꼈습니다. 그에게가 아니라 자신에게, 캘리의 작고 어리석고 외로운 부분이 여전히 그의 유혹에 빠져들었기 때문입니다. 그는 그녀의 인생에서 그녀를 진정으로 사랑받는다고 느끼게 만든 첫 번째 사람으로서 하나님께 정직했습니다. 그녀는 자신이 다른 인간에게 중요한 존재인 것처럼 특별하고 선택받았다고 느낀 적이 한 번도 없었습니다. Buddy는 그녀가 안전하고 보살핌을 받고 있다고 느끼게 해주었습니다.

그러나 최근에 그가 하고 싶은 것은 그녀와 섹스하는 것뿐이었습니다.

Buddy는 Black & Milds를 주머니에 넣었습니다. 그는 얼음 양동이에 발을 집어넣었다. 그녀는 그의 손톱 밑에 초승달 모양의 흙이 있는 것을 보았다.

그는 아이가 어때?

자고있는.

그녀가 그의 눈에서 반짝임을 잡기 전에 그의 손이 그녀의 다리 사이에 끼어 있었다. 그녀의 무릎이 어색하게 구부러졌다. 그것은 삽의 평평한 끝에 앉아 있는 것과 같았습니다.

친구 -

그의 다른 손은 그녀의 엉덩이 주위를 움켜쥐고 부풀어 오른 팔 사이에 그녀를 가두었다. 당신이 얼마나 작은지 봐. 나는 당신을 내 주머니에 넣을 수 있었고 아무도 당신이 거기에 있다는 것을 알지 못했습니다.

그의 혀가 그녀의 입에 들어갈 때 그녀는 쿠키와 스카치 위스키와 담배를 맛볼 수 있었습니다. Callie는 그를 밀어내고 자존심에 상처를 입히는 데 너무 많은 시간이 걸리고 똑같은 빌어먹을 장소에서 그녀와 함께 하게 될 것이기 때문에 키스를 되돌려 받았습니다.

그의 모든 소리와 분노에도 불구하고 Buddy는 그의 감정에 관해서는 고양이였습니다. 그는 눈도 깜박이지 않고 성인 남자를 펄프로 때릴 수 있었지만, Callie와 함께라면 그는 때로 그녀의 피부가 기어갈 정도로 날카로웠습니다. 그녀는 몇 시간 동안 그를 안심시키고, 안아주고, 안아주고, 모래를 긁는 파도처럼 불안이 밀려오는 소리를 들으며 보냈습니다.

그녀가 그와 함께 있었던 이유는 무엇입니까? 그녀는 다른 사람을 찾아야 합니다. 그녀는 그의 리그에서 벗어났습니다. 너무 예쁜. 너무 어리다. 너무 똑똑해. 너무 고급스럽습니다. 그녀는 왜 그와 같은 어리석은 짐승을 하루 중 시간에 주었습니까? 그녀는 그에게서 무엇을 보았습니까? 아니요, 자세히 말하십시오. 지금 바로 그녀가 그에 대해 좋아하는 것이 정확히 무엇이었습니까? 구체적이어야 합니다.

그는 그녀에게 그녀가 아름답다고 끊임없이 말했다. 그는 그녀를 멋진 레스토랑과 고급 호텔로 데려갔습니다. 그는 그녀의 보석과 값비싼 옷을 사주고 그녀가 작았을 때 그녀의 어머니에게 현금을 주었다. 그는 그녀를 잘못된 방식으로 바라볼 생각조차 하는 남자를 때려눕힐 것입니다. 바깥 세상은 아마도 Callie가 똥에 빠진 돼지처럼 떨어졌다고 생각할 것입니다. 그러나 내부에서는 Callie가 다른 모든 사람들에게처럼 그녀에게 잔인하면 그녀가 더 나을지 궁금했습니다. 적어도 그녀는 그를 미워할 이유가 있었을 것이다. 셔츠를 적신 그의 한심한 눈물이나 무릎을 꿇고 용서를 구하는 그의 모습 대신 그녀가 지적할 수 있는 실제적인 것.

아빠?

캘리는 트레버의 목소리에 몸서리를 쳤다. 그는 담요를 꼭 쥐고 복도에 서 있었다.

버디의 손이 캘리를 제자리에 고정시켰습니다. 침대로 돌아가라, 아들아.

엄마를 원해요.

캘리는 트레버의 얼굴을 볼 필요가 없도록 눈을 감았다. 내가 말한 대로 하세요. 버디가 경고했습니다. 지금.

그녀는 숨을 참았다가, 트레버의 발이 복도를 천천히 내려가는 소리가 들렸을 때만 참았다. 그의 침실 문이 경첩에서 삐걱거렸다. 그녀는 걸쇠가 딸깍하는 소리를 들었다.

캘리가 물러났다. 그녀는 바 뒤로 걸어가 병에 붙은 라벨을 돌리기 시작했고, 카운터를 닦기 시작했고, 마치 병 사이에 장애물을 두지 않으려는 척했습니다.

버디는 이 비참한 집에서 무더위가 아닌 것처럼 팔을 비비며 웃음을 터뜨렸다. 갑자기 왜 이렇게 춥지?

Callie는 그를 확인하러 가야 한다고 말했습니다.

아니. Buddy가 술집 주위로 와서 그녀의 출구를 막았습니다. 먼저 나를 확인하십시오.

Buddy는 그녀의 손바닥을 그의 바지에 있는 돌출부로 안내했습니다. 그는 그녀의 손을 한 번 위아래로 움직였고, 그녀는 그가 모터를 시동하기 위해 잔디 깎는 기계의 밧줄을 튕기는 것을 보았던 것이 생각났습니다.

그렇게. 그는 동작을 반복했다. 캘리는 포기했다. 그녀는 항상 회개했습니다. 좋아요.

캘리는 눈을 감았다. 그녀는 여전히 재떨이에서 연기가 나는 그의 시가릴로의 잘린 끝을 냄새로 알 수 있었다. 수족관이 방 건너편에서 웅웅거렸다. 그녀는 내일 Trevor에게 좋은 물고기 이름을 생각하려고 노력했습니다.

제임스 폰드. 다스 베이터. 탱크 시나트라.

예수님, 당신의 손은 너무 작습니다. 버디는 바지 지퍼를 풀었다. 그녀의 어깨를 눌렀다. 바 뒤의 카페트가 젖어 있는 것 같았습니다. 그녀의 무릎이 샤그 속으로 빨려 들어갔다. 당신은 나의 작은 발레리나입니다.

캘리가 그에게 입을 맞추었다.

그리스도. 버디의 어깨는 굳건했다. 좋아요. 그렇게.

캘리는 눈을 질끈 감았다.

참치 터너. 레오나르도 데카르피오. 메리 케이트와 애슐리

대양.

버디가 어깨를 두드렸다. 어서, 자기야. 소파에서 끝내자.

Callie는 소파에 가고 싶지 않았습니다. 그녀는 지금 끝내고 싶었다. 가려고. 혼자 있기 위해. 숨을 들이쉬고 그녀의 폐를 그 이외의 것으로 채우는 것.

젠장! 캘리가 움찔했다.

그는 그녀에게 소리를 지르지 않았다.

그녀는 Trevor가 복도에 돌아왔다는 것을 공기의 변화에서 알 수 있었습니다. 그녀는 그가 본 것을 상상하려고 노력했습니다. Buddy의 두툼한 손 중 하나가 카운터를 움켜쥐고, 그의 엉덩이가 바 아래에 있는 무언가를 밀고 있습니다.

아빠? 그는 물었다. 어디서 -

내가 뭐라고 말 했어요? 친구가 소리쳤다. 난 졸 립지 않아.

그럼 약을 마시러 가세요. 가다.

캘리는 버디를 올려다보았다. 그는 그의 뚱뚱한 손가락 중 하나를 부엌으로 쑤셔넣고 있었다.

그녀는 트레버의 의자가 리놀륨을 가로질러 삐걱거리는 소리를 들었다. 카운터를 두드리는 등. 캐비닛이 삐걱 거리는 소리로 열립니다. NS똑딱똑딱Trevor가 NyQuil의 어린이 보호 캡을 돌렸을 때. 버디는 그것을 졸린 약이라고 불렀다. 항히스타민 제는 밤새도록 그를 기절시킬 것입니다.

마셔, 버디가 주문했다.

Callie는 Trevor가 머리를 뒤로 젖히고 우유를 꿀꺽 꿀꺽 꿀꺽 꿀꺽 꿀꺽 삼켰을 때 Trevor의 목구멍에 섬세한 물결이 일었다고 생각했습니다.

카운터에 놔둬, Buddy가 말했다. 방으로 돌아가.

하지만 나는 —

망할 방으로 돌아가서 내가 니 엉덩이를 박살내기 전에 거기 있어.

다시, Callie는 소리가 들릴 때까지 숨을 참았다.딸깍 하는 소리Trevor의 침실 문 잠금 장치가 닫혔습니다.

빌어 먹을 꼬마.

친구, 아마도 저는 —

그녀는 Buddy가 뒤돌아 돌아섰을 때 일어섰습니다. 그의 팔꿈치는 실수로 그녀의 코에 사각형을 붙였습니다. 뼈가 부러지는 갑작스러운 균열이 번개처럼 그녀를 갈라놓았다. 그녀는 눈도 깜빡이지 못할 정도로 기가 막혔다.

버디는 겁에 질린 표정이었다. 인형? 괜찮 으세요? 미안해, 나- 캘리의 감각이 하나 둘씩 돌아가고 있었다. 그녀의 귀에 돌진하는 소리. 그녀의 신경을 침범하는 고통. 비전 수영. 입안 가득 피.

그녀는 숨을 헐떡였다. 피가 목구멍을 타고 흘러내렸다. 방이 빙글빙글 돌기 시작했다. 그녀는 기절할 예정이었다. 그녀의 무릎이 구부러졌습니다. 그녀는 떨어지지 않으려면 무엇이든 미친 듯이 움켜쥐었다. 판지 상자가 선반에서 넘어졌습니다. 그녀의 뒷머리가 바닥에 부딪쳤다. 와인 코르크가 그녀의 가슴과 얼굴을 톡 쏘는 빗방울처럼 맞았다. 그녀는 천장에 눈을 깜박였다. 그녀는 눈앞에서 2색 물고기가 맹렬히 헤엄치는 것을 보았다. 그녀는 다시 눈을 깜박였다. 물고기는 덤벼들었다. 그녀의 허파 속에서 숨이 소용돌이쳤다. 심장 박동과 함께 머리가 쿵쾅거리기 시작했다. 그녀는 가슴에서 무언가를 닦아냈다. Buddy의 셔츠 주머니에서 Black & Mild의 상자가 떨어져 그녀의 몸에 얇은 시가릴로가 흩뿌려졌습니다. 그녀는 그를 찾기 위해 목을 가다듬었다.

Callie는 Buddy가 그 사과하는 강아지 같은 표정을 지을 것이라고 예상했지만 그는 그녀를 거의 알아차리지 못했습니다. 그는 손에 비디오 카메라를 들고 있었다. 그녀는 실수로 상자와 함께 선반에서 그것을 꺼냈습니다. 모퉁이에서 플라스틱 덩어리가 떨어져 나갔습니다.

그는 낮고 날카로운 소리를 냈다.

마침내 그는 그녀를 바라보았다. 그의 눈은 Trevor의 것과 같은 방식으로 움직이기 시작했습니다. 적발로 잡혔습니다. 탈출구가 절실합니다.

캘리의 머리가 카펫에 다시 떨어졌다. 그녀는 여전히 혼란스러웠다. 그녀가 바라보는 모든 것이 그녀의 두개골 안의 고동과 함께 맥박을 쳤다. 선반에 매달려 있는 안경. 천장에 갈색 물 얼룩. 그녀는 손에 기침을 했다. 피가 손바닥을 더럽혔다. 그녀는 버디가 돌아다니는 소리를 들을 수 있었습니다.

그녀는 다시 그를 올려다보았다. 친구, 나는 이미 —

그는 예고도 없이 그녀의 팔을 움켜쥐었다. 캘리의 다리가 서있기 힘들었다. 그의 팔꿈치는 그녀가 처음 생각했던 것보다 더 세게 그녀를 때렸다. 세상은 더듬거리기 시작했고, 같은 틀에 박힌 레코드바늘. 캘리는 다시 기침을 하며 비틀거리며 앞으로 나아갔다. 그녀의 얼굴 전체가 박살난 느낌이었다. 목 뒤로 가느다란 피가 흘러내렸다. 방은 지구본처럼 소용돌이치고 있었다. 이것이 뇌진탕이었나? 뇌진탕 같은 느낌이었다.

친구, 제 생각에는 —

닥쳐 그의 손이 그녀의 목덜미를 세게 눌렀다. 그는 버릇없는 개처럼 그녀를 거실과 부엌으로 몰아넣었습니다. 캘리는 너무 놀라 반격하지 못했다. 그의 분노는 항상 갑작스럽고 모든 것을 아우르는 섬광과도 같았습니다. 일반적으로 그녀는 그것이 어디에서 오는지 알고 있었습니다.

친구, 나는 —

그는 그녀를 탁자에 던졌다. 닥치고 내 말 좀 들어줄래?

캘리는 몸을 안정시키기 위해 손을 뻗었다. 부엌 전체가 옆으로 돌았습니다. 그녀는 토할 예정이었다. 그녀는 싱크대에 가야했습니다.

버디는 카운터를 주먹으로 두드렸다. 장난 그만해, 젠장!

캘리의 손이 귀를 덮었다. 그의 얼굴은 주홍빛이었다. 그는 너무 화가났다. 그는 왜 그렇게 화를 냈을까?

나는 정말 심각하다. 버디의 어조는 부드러워졌지만 음역대는 깊고 불길한 으르렁거렸다. 당신은 내 말을 들어야 합니다.

알았어. 알았어. 잠시만 시간을 주세요. 캘리의 다리는 여전히 떨리고 있었다. 그녀는 싱크대 쪽으로 몸을 돌렸다. 수도꼭지에서 꼬인. 물이 맑아지기를 기다렸다. 그녀는 차가운 물줄기 아래에 머리를 박았다. 그녀의 코가 불타올랐다. 그녀는 몸을 움츠렸고 고통이 그녀의 얼굴을 관통했다.

싱크대 가장자리를 감싼 버디의 손. 그는 기다리고 있었다.

캘리가 고개를 들었다. 현기증이 그녀를 다시 움츠리게 만들 뻔했다. 그녀는 서랍에서 수건을 발견했습니다. 거친 재료가 그녀의 뺨을 긁었다. 그녀는 그것을 코 아래에 대고 출혈을 억제하려고했습니다. 그것은 무엇입니까?

그는 그의 발의 공에 튀고 있었다. 당신은 카메라에 대해 아무에게도 말할 수 없습니다, 알았지?

수건은 이미 흠뻑 젖어 있었다. 피가 코에서, 입으로, 목구멍으로 흘러내리는 것을 멈추지 않았습니다. Callie는 침대에 누워 눈을 감고 싶어했던 적이 없었습니다. Buddy는 그녀가 언제 그것을 필요로 하는지 알고 있었습니다. 그는 그녀를 팔로 쓸어올리고 복도로 데려가 침대에 눕히고 잠들 때까지 머리를 쓰다듬곤 했습니다.

캘리, 약속해. 내 눈을 보고 말하지 않겠다고 약속해.

버디의 손은 다시 그녀의 어깨 위에 있었지만 이번에는 더 부드럽게. 그의 내면의 분노가 타오르기 시작했다. 그는 두꺼운 손가락으로 그녀의 턱을 들어올렸다. 그녀는 그가 포즈를 취하려는 바비 인형처럼 느껴졌습니다.

젠장, 자기야. 당신의 코를 봐. 괜찮 으세요? 그는 새 수건을 집어 들었다. 미안해, 알았지? 예수님, 당신의 아름다운 작은 얼굴. 괜찮 으세요?

캘리는 싱크대로 돌아갔다. 그녀는 하수구에 피를 뱉었다. 그녀의 코는 두 기어 사이에 끼어 있는 것처럼 느껴졌습니다. 이것은 뇌진탕이어야 했다. 그녀는 모든 것 중 두 가지를 보았습니다. 두 방울의 피. 수도꼭지 2개. 카운터에 두 개의 건조대.

바라보다. 그의 손이 그녀의 팔을 움켜쥐고 그녀를 빙빙 돌며 캐비닛에 고정시켰다. 괜찮을거야, 알았지? 확인하겠습니다. 하지만 카메라에 대해 아무에게도 말할 수 없잖아요?

좋아, 그녀는 항상 그와 동의하는 것이 더 쉽기 때문에 말했다.

난 진심이야, 인형. 내 눈을 보고 약속해. 그가 그녀를 헝겊 인형처럼 흔들어주기 전까지 그녀는 그가 걱정인지 화났는지 알 수 없었다. 날 봐.

Callie는 그에게 천천히 눈을 깜박일 수 밖에 없었습니다. 그녀와 다른 모든 것 사이에는 구름이 있었다. 나는 그것이 사고였다는 것을 알고 있다.

당신의 코가 아닙니다. 나는 카메라에 대해 이야기하고 있다. 그는 입술을 핥았고, 그의 혀는 도마뱀처럼 튀어나왔다. 카메라 냄새 맡으면 안 돼, 돌리. 감옥에 갈 수 있습니다.

감옥? 아무 의미도 없는 말은 아무데서나 나왔다. 그는 유니콘이라고 말했을 수도 있습니다. 왜 —

아기 인형 주세요. 바보짓하지마.

그녀는 눈을 깜박였고, 초점을 맞추는 렌즈처럼 이제 그를 또렷하게 볼 수 있었다.

버디는 걱정하거나 화를 내거나 죄책감에 사로잡히지 않았습니다. 그는 겁에 질려 있었다.

어떤?

Callie는 몇 달 동안 카메라에 대해 알고 있었지만 목적을 파악하지 못했습니다. 그녀는 그의 주말 파티에 대해 생각했다. 맥주가 넘쳐나는 쿨러. 연기로 가득 찬 공기. 울리는 TV. 만취한 남자들은 킬리가 Trevor를 준비시켜 영화나 공원, 또는 둘 다 집에서 나오게 하는 어떤 것이든 갈 수 있도록 하려고 했을 때 서로 킥킥거리며 서로의 등을 두들겼습니다.

나는 해야 한다. 그녀는 수건에 코를 풀었다. 흰색에 거미줄이 쳐진 피의 끈. 그녀의 마음은 맑아지고 있었지만 그녀는 여전히 귀에서 울리는 소리를 들을 수 있었습니다. 그는 실수로 그녀에게서 똥을 떨어뜨렸다. 그는 왜 그렇게 부주의했을까?

바라보다. 그의 손가락이 그녀의 팔을 파고들었다. 내 말을 들어, 인형.

들으라는 말은 그만하세요. NS오전청취. 나는 당신이 말하는 모든 망할 것을 듣고 있습니다. 그녀는 기침을 너무 세게 해서 기침을 하기 위해 몸을 굽혀야 했습니다. 그녀는 입을 닦았다. 그녀는 그를 올려다보았다. 당신은 당신의 친구를 녹음하고 있습니까? 카메라가 그런 용도인가요?

카메라는 잊어라. 버디는 편집증의 악취를 풍겼습니다. 머리에 멍이 들었어, 인형. 당신은 당신이 무슨 말을 하는지 모릅니다.

그녀는 무엇을 놓치고 있었나요?

그는 자신이 계약자라고 말했지만 사무실이 없었습니다. 그는 콜벳을 타고 하루 종일 운전을 했습니다. 그녀는 그가 스포츠 마권업자라는 것을 알고 있었습니다. 그는 또한 고용을 위한 근육질의 집행자였습니다. 그는 항상 많은 현금을 가지고 있었습니다. 그는 항상 남자를 아는 남자를 알고있었습니다. 친구가 부탁을 하는 모습을 녹음한 걸까요? 그들은 그에게 무릎을 꿇고, 건물을 불태우고, 거래를 성사시키거나 적을 처벌할 지렛대를 찾기 위해 돈을 지불하고 있었습니까? Callie는 그녀의 머리에서 제대로 맞물릴 수 없는 퍼즐 조각을 잡으려고 노력했습니다. 뭐해, 버디? 그들을 협박하는 겁니까?

버디는 이 사이에 혀를 넣었다. 그는 비트를 너무 오래 멈추고 '예'라고 말했습니다. 그게 바로 내가 하는 일이야, 자기야. 나는 그들을 협박한다. 현금이 나오는 곳입니다. 당신은 당신이 알고있는 것을 허용 할 수 없습니다. 협박은 큰 범죄입니다. 평생을 보낼 수도 있습니다.

그녀는 거실을 바라보며 거실이 그의 친구들로 가득 차 있다고 상상했습니다. 매번 같은 친구들이었습니다. 그들 중 일부는 Callie가 몰랐지만 다른 일부는 그녀의 삶의 일부였으며 그녀는 자신이 Buddy의 불법적인 음모의 부분적인 수혜자라는 죄책감을 느꼈습니다. 학교 교장인 Dr. Patterson입니다. 벨우드 이글스의 홀트 코치. 중고차를 팔던 험프리 씨. 슈퍼마켓의 델리 카운터를 담당한 Ganza 씨. 그녀의 치과의사 사무실에서 일했던 Mr. Emmett.

그들이 그렇게 나쁜 짓을 한 것은 무엇입니까? 코치, 자동차 세일즈맨, 그리스도의 사랑을 위한 손재주 있는 노인들이 웨일스키 친구에게 고백할 만큼 어리석은 짓을 저질렀다는 것은 무슨 끔찍한 일입니까?

그리고 왜 이 바보들은 주말마다 축구를 하러, 농구를 하러, 야구를 하기 위해, 축구를 하기 위해 계속 돌아오는 것일까요? Buddy가 그들을 협박할 때?

그들은 왜 그의 시가를 피우고 있었습니까? 맥주를 마시다? 그의 가구에 불타는 구멍? 그의 TV에 소리를 지르고?

소파에서 끝내자.

Callie의 눈은 바 전면에 뚫린 1인치 구멍에서 바로 맞은편 소파, 자신보다 무게가 더 나가는 거대한 TV까지 삼각형을 따라갔습니다.

세트 아래에는 유리 선반이 있었습니다. 케이블 박스. 케이블 스플리터. VCR.

그녀는 VCR 전면의 잭에 매달린 세 갈래의 RCA 케이블을 보는 데 익숙해졌습니다. 오른쪽 오디오 채널의 경우 빨간색입니다. 왼쪽 오디오의 경우 흰색입니다. 비디오용 노란색. 케이블은 텔레비전 아래 카펫에 감겨 있는 하나의 긴 철사에 끼워져 있습니다. Callie는 케이블의 다른 쪽 끝이 무엇에 꽂혀 있는지 궁금해한 적이 한 번도 없었습니다.

소파에서 끝내자.

아기 소녀. Buddy의 절망이 그의 몸에서 땀을 흘리고 있었습니다. 집에 가야 할지도 몰라, 알았지? 돈 좀 줘. 내가 내일 그 일에 대한 급여를 받았다고 말했다. 여기저기 퍼가면 좋겠죠?

캘리는 지금 그를 보고 있었다. 그녀는 정말로 그를 바라보고 있었다.

버디는 주머니에 손을 넣어 현금 뭉치를 꺼냈다. 그는 그가 그녀를 통제하는 모든 방법을 세는 것처럼 청구서를 세었습니다. 새 셔츠를 사세요, 알겠어요? 어울리는 바지와 신발 등을 준비하세요. 아마도 목걸이? 내가 준 목걸이 마음에 들어, 그렇지? 다른 하나를 가져옵니다. 또는 4개. Mr. T처럼 되십시오.

우리를 촬영합니까? 그녀가 대답이 비처럼 쏟아질 수 있는 지옥의 종류를 고려하기도 전에 질문이 나왔다. 그들은 더 이상 침대에서 사랑을 나누지 않았습니다. 항상 소파 위에 있었습니다. 그리고 그 모든 시간 동안 그는 그녀를 안아주기 위해 그녀를 다시 데려왔습니까? 그들이 소파에서 일을 마친 직후였다. 그게 당신이하는 일입니까, 친구? 당신이 나를 섹스하는 자신을 촬영하고 당신의 친구에게 그것을 보여?

바보짓하지마. 그의 어조는 Trevor가 수족관에서 유리를 두드리지 않겠다고 약속했을 때와 같았습니다. 나는 그렇게하지 않을 것입니다. 사랑해.

당신은 빌어먹을 변태입니다.

당신의 불쾌한 입을 조심하십시오. 그는 경고로 장난을 치지 않았습니다. 그녀는 지금 무슨 일이 일어나고 있는지 정확히 알 수 있었습니다. 적어도 6개월 동안 무슨 일이 일어났는지 말입니다.

격려 집회 중 관람석에서 그녀에게 손을 흔드는 패터슨 박사.

미식축구 경기 도중 옆에서 그녀에게 윙크를 하는 코치 홀트.

코코넛 오일이 모공을 막습니까?

Mr. Ganza는 델리 카운터 위로 슬라이스 치즈를 어머니에게 넘기면서 Callie에게 미소를 지었습니다.

당신 - 캘리의 목이 꽉 막혔습니다. 그들은 모두 그녀가 옷을 벗고 있는 것을 보았다. 그녀가 소파에서 버디에게 했던 일들. 버디가 그녀에게 한 일. 나는 할 수 없다 -

칼리, 진정해. 점점 히스테리해집니다.

NS오전빌어먹을 히스테리! 그녀는 소리쳤다. 그들은본나, 버디. 그들은보았다나. 그들은 모두 내가 - 우리가 -

인형, 이리와.

그녀는 굴욕감을 느끼며 손에 머리를 파묻었다.

패터슨 박사. 코치 홀트. 간자 씨. 그들은 멘토도, 아버지 같은 인물도, 다정한 노인도 아니었습니다. 그들은 Callie가 망하는 것을 보고 하차한 변태들이었다.

어서, 자기야, 버디가 말했다. 당신은 이것을 적절하지 않게 날려 버립니다.

눈물이 그녀의 얼굴을 타고 흘러내렸다. 그녀는 거의 말을 할 수 없었습니다. 그녀는 그를 사랑했었다. 그녀는 했었다모든 것그를 위해. 어떻게 나한테 이럴 수가 있어?

무엇을 합니까? 버디는 플립 소리를 냈다. 그의 시선은 현금 뭉치로 향했다. 원하는 것을 얻었습니다.

그녀는 고개를 저었다. 그녀는 이것을 원한 적이 없었습니다. 그녀는 안전함을 느끼고 싶었습니다. 보호받는 느낌. 누군가가 그녀의 삶, 그녀의 생각, 그녀의 꿈에 관심을 갖게 하는 것.

어서, 자기야. 당신은 당신의 유니폼과 치어리딩 캠프, 그리고 당신의 —

엄마에게 말할게, 그녀는 위협했다. 나는 그녀에게 당신이 한 일을 정확히 말할 것입니다.

당신은 그녀가 똥을 준다고 생각합니까? 그의 웃음은 진심이었다. 둘 다 그것이 사실임을 알고 있었기 때문이다. 현금이 계속 들어오는 한, 엄마는 신경 쓰지 않으십니다.

캘리는 목구멍을 가득 채운 잔을 삼켰다. 린다는?

그의 입이 송어처럼 낚였다.

지난 2년 동안 당신의 아내는 당신이 아들의 14세 베이비시터를 엿먹이는 것에 대해 어떻게 생각할까요?

그녀는 그의 이빨을 스치는 공기의 쉿 소리를 들었다.

Callie가 그와 함께 있는 모든 시간 동안 Buddy는 Callie의 이야기에 대해 끊임없이 이야기했습니다.작은 손, 그녀의작은 허리, 그녀의작은 입그러나 그는 그들 사이에 30년 이상의 시간이 있다는 사실에 대해 한 번도 이야기한 적이 없습니다.

그가범인.

Linda는 아직 병원에 있지 않습니까? 캘리는 옆문에 걸려 있는 전화기 쪽으로 걸어갔다. 그녀의 손가락은 벽에 붙은 긴급 전화번호를 추적했다. 그녀가 행동을 하는 동안에도 Callie는 그녀가 전화를 통과할 수 있는지 궁금했습니다. Linda는 항상 친절했습니다. 그 소식은 그녀를 황폐화시킬 것입니다. 버디가 그렇게까지 가도록 내버려 둘 리가 없었다.

그래도 Callie는 수화기를 들고 그가 통곡하고 간청하고 용서를 구하고 그의 사랑과 헌신을 재확인할 것으로 기대했습니다.

그는 이 중 아무 것도 하지 않았습니다. 입이 계속 맴돌았다. 그는 얼어붙은 고릴라처럼 서 있었고, 그의 팔은 옆으로 부풀어올랐습니다.

캘리는 그에게 등을 돌렸다. 그녀는 수신기를 어깨에 기대었다. 탄력 있는 코드를 그녀의 길에서 뻗었습니다. 키패드의 숫자 8을 만졌습니다.

그녀의 두뇌가 무슨 일이 일어나고 있는지 기록하기 전에 전 세계가 느려졌습니다.

그녀의 신장에 대한 펀치는 그녀를 뒤에서 옆으로 쓸어내리는 과속 자동차와 같았습니다. 그녀의 어깨에서 전화기가 미끄러졌다. 캘리의 팔이 날아갔다. 그녀의 발은 땅을 떠났습니다. 그녀는 공중으로 날아오를 때 피부에 바람을 느꼈다.

그녀의 가슴이 벽에 부딪혔다. 그녀의 코는 평평하게 부서졌습니다. 그녀의 이빨이 시트록을 파고 들었다.

멍청한 새끼. 버디는 뒷머리를 손바닥으로 치며 다시 벽에 얼굴을 박았다. 그럼 다시. 그는 세 번째로 뒷걸음질쳤다.

캘리는 억지로 무릎을 구부렸다. 그녀는 몸을 바닥에 공 모양으로 접을 때 두피에서 머리카락이 찢어지는 것을 느꼈다. 그녀는 전에 구타당했다. 그녀는 공격하는 방법을 알고 있었습니다. 그러나 그것은 크기와 힘이 상대적으로 자신과 비슷한 사람과의 일이었습니다. 생계를 위해 사람을 짓밟지 않은 사람. 한 번도 죽이지 않은 사람.

날 위협할거야! 버디의 발이 공처럼 그녀의 뱃속으로 휘둘렀다.

캘리의 몸이 바닥에서 떨어졌다. 그녀는 폐에서 모든 공기를 들이켰다. 날카로운 찌르는 듯한 통증으로 그녀는 갈비뼈 중 하나가 부러졌다고 말했습니다.

버디는 무릎을 꿇고 있었다. 그녀는 그를 올려다보았다. 그의 눈은 미쳤다. 침이 그의 입가에 반점을 남겼다. 그는 한 손으로 그녀의 목을 감쌌다. Callie는 도망치려 했지만 결국 뒤로 물러났습니다. 그는 그녀에게 걸터앉았다. 그의 무게는 견딜 수 없었다. 그의 그립이 강화되었습니다. 그녀의 기관지가 척추로 구부러졌습니다. 그는 그녀의 공기를 꼬집고 있었다. 그녀는 그의 다리 사이에 주먹을 겨누고 그를 향해 휘둘렀다. 한 번. 두 배. 옆으로 쓸어 넘기면 그의 손아귀를 풀기에 충분했습니다. 그녀는 그의 밑에서 굴러 나와 서고, 달리고, 도망칠 방법을 찾으려고 노력했습니다.

그녀가 이름을 알 수 없는 소리와 함께 공기가 갈라졌다.

캘리의 등에 불이 붙었다. 그녀는 피부가 벗겨지는 것을 느꼈다. 그는 전화 코드를 사용하여 그녀를 채찍질하고 있었습니다. 피가 그녀의 척추를 가로질러 산처럼 부풀어 올랐다. 그녀는 손을 들어 전화 코드가 손목에 감길 때 팔의 피부가 뱀처럼 열리는 것을 보았습니다.

본능적으로 그녀는 팔을 뒤로 젖혔다. 코드가 그의 손아귀에서 미끄러졌다. 그녀는 그의 얼굴에 나타난 놀라움을 보고 서둘러 벽에 등을 기댔다. 그녀는 그를 때리고, 때리고, 발로 차고, 무모하게 코드를 휘두르고, 비명을 질렀다. 죽여버릴거야!

그녀의 목소리가 부엌에 메아리쳤다.

갑자기, 어떻게 든 모든 것이 정지되었습니다.

Callie는 어느 시점에서 겨우 일어설 수 있었습니다. 그녀의 손은 머리 뒤로 올려져 코드를 휘젓기를 기다리고 있었습니다. 두 사람은 거리를 띌 정도밖에 되지 않은 채 자리를 지켰다.

버디의 놀란 웃음은 감사한 웃음으로 바뀌었다. 빌어 먹을 소녀.

그녀는 그의 뺨을 따라 상처를 열었습니다. 그는 손가락에 묻은 피를 닦았다. 그는 손가락을 입에 넣었다. 그는 큰 빨기 소리를 냈다.

Callie는 배가 팽팽하게 꼬이는 것을 느꼈습니다.

그녀는 폭력의 맛이 그에게서 어둠을 끌어낸다는 것을 알고 있었습니다. 가자, 호랑이. 그는 녹아웃 라운드를 준비하는 권투 선수처럼 주먹을 들어올렸다. 나한테 다시 와.

친구, 제발. 캘리는 조용히 그녀의 근육이 준비된 상태를 유지하고 관절이 느슨해지도록 하고 가능한 한 열심히 반격할 준비를 하기를 원했습니다. 그녀를 죽이고. 이렇게 될 필요는 없습니다.

슈가인형, 항상 이런 식이었다.

그녀는 그 지식이 그녀의 두뇌에 정착하도록 했습니다. 캘리는 자신이 옳았다는 것을 알고 있었습니다. 그녀는 그런 바보였습니다. 나는 아무 말도하지 않을 것입니다. 약속합니다.

너무 멀리 갔어, 돌리. 나는 당신이 그것을 알고 있다고 생각합니다. 그의 주먹은 여전히 그의 얼굴 앞에 느슨하게 매달려 있었다. 그는 그녀를 앞으로 흔들었다. 어서, 자기야. 싸우지 않고 내려가지 마십시오.

그는 그녀에게 거의 2피트와 적어도 150파운드를 짊어지고 있었습니다. 그의 거대한 몸 안에는 두 번째 인간 전체의 무게가 존재했습니다.

그를 긁어? 그를 물어? 그의 머리카락을 뽑아? 그녀의 입에 그의 피와 함께 죽습니까?

어떻게 할거야, 조금? 그는 주먹을 준비했다. 여기서 기회를 드립니다. 나한테 올거야, 아니면 폴드할거야?

복도?

그녀는 그를 트레버에게 데려가는 위험을 감수할 수 없었습니다.

정문?

너무 멀다.

부엌 문?

Callie는 그녀의 눈 구석에서 금색 문고리를 볼 수 있었습니다.

빛나는. 대기 중. 잠금 해제됨.

그녀는 몸을 돌리고, 왼발-오른발로, 손잡이를 잡고, 비틀고, 간이 차고를 통해 달리고, 거리로 나가서, 머리를 완전히 비명을 지르며 걸어갔습니다.

그녀는 누구를 농담하고 있었습니까?

그녀가 해야 할 일은 돌아서기만 하면 Buddy가 그녀 위에 있을 것입니다. 그는 빠르지는 않았지만 그럴 필요는 없었습니다. 긴 보폭으로 그의 손이 다시 그녀의 목을 감쌀 것입니다.

Callie는 그녀의 모든 증오를 그를 응시했습니다. 그는 그것이 중요하지 않았기 때문에 어깨를 으쓱했다.

왜 그랬어? 그녀가 물었다. 왜 그들에게 우리의 사적인 것을 보여주었습니까?

돈. 그는 그녀가 너무 멍청해서 실망한 것 같았다. 대체 왜?

Callie는 무슨 일이 있어도 항상 그녀를 보호하겠다고 약속한 남자와 하고 싶지 않은 일을 그녀가 하는 것을 지켜보는 모든 성인 남자들을 생각하지 않을 수 없었습니다.

가져와. Buddy는 게으른 오른쪽 훅을 허공으로 펀칭한 다음 슬로우 모션 어퍼컷을 쳤습니다. 자, 로키. 무엇을 줘.

그녀는 부엌 주위를 탁구공으로 바라보게 했다.

냉장고. 오븐. 캐비닛. 서랍. 쿠키 플레이트. 나이퀼. 건조대.

버디는 웃었다. 프라이팬으로 때릴거야, Daffy Duck?

Callie는 총구에서 총알이 터지는 것처럼 총을 든 채 그를 향해 곧장 질주했습니다. 버디의 손은 얼굴 가까이에 있었다. 그녀는 그가 마침내 주먹을 떨어뜨렸을 때 이미 그의 손이 닿지 않는 곳에 있도록 몸을 아래로 숙였다.

그녀는 부엌 싱크대에 부딪쳤다. 건조대에서 칼을 꺼냈다.

그녀의 앞에서 칼날을 자르고 빙빙 돌았다. 버디는 린다가 대만에서 만든 6종 세트로 식료품점에서 산 것 같은 스테이크 나이프를 보고 싱긋 웃었다. 금이 간 나무 손잡이. 톱니 모양의 날이 너무 얇아서 끝에서 펴기 전에 세 가지 다른 방향으로 구부러집니다. Callie는 Trevor의 핫도그를 조각으로 자르는 데 사용했습니다.

Callie는 케첩을 놓친 것을 알 수 있었습니다.

톱니 모양의 이빨을 따라 가느다란 붉은 선이 흘렀다. 오. 버디는 놀란 소리를 냈다. 오, 예수님. 둘은 동시에 아래를 내려다보았다.

칼이 그의 바지 다리를 베었다. 왼쪽 위 허벅지, 가랑이에서 몇 인치 아래.

그녀는 카키색 소재가 서서히 진홍색으로 변하는 것을 지켜보았다.

Callie는 다섯 살 때부터 경쟁적인 체조에 참여했습니다. 그녀는 당신이 자신을 다치게 할 수 있는 모든 방법을 잘 알고 있었습니다. 어색한 비틀림은 등의 인대를 찢을 수 있습니다. 실수로 내리면 무릎의 힘줄이 부러질 수 있습니다. 허벅지 안쪽을 가로지르는 금속 조각(심지어 값싼 금속 조각일지라도)은 대퇴 동맥을 열 수 있습니다. 대퇴 동맥은 혈액을 신체의 아래 부분으로 공급하는 주요 파이프라인입니다.

칼. 버디의 손이 다리를 움켜쥐었다. 꽉 쥔 손가락 사이로 피가 흘러내렸다. 겟 — 크라이스트, 캘리. 수건을 받거나 —

그는 넘어지기 시작했고, 넓은 어깨가 캐비닛을 두들기고, 머리는 조리대 가장자리에서 부서졌습니다. 그가 쓰러지자 그의 무게 때문에 방이 흔들렸다.

칼? 버디의 목구멍이 작동했습니다. 땀이 얼굴을 타고 떨어졌다. 칼리?

그녀의 몸은 여전히 긴장되어 있었다. 그녀의 손은 여전히 칼을 쥐고 있었다. 그녀는 마치 자신의 그림자 속으로 한 발짝 물러난 것처럼 차가운 어둠에 둘러싸여 있는 것 같았습니다.

캘리. 자기야, 당신은 - 그의 입술은 색을 잃었습니다. 그녀의 차가움이 그에게도 스며드는 것처럼 그의 이빨이 덜덜거리기 시작했다. 구급차를 불러, 자기야. 전화 —

캘리는 천천히 고개를 돌렸다. 그녀는 벽에 걸린 전화기를 바라보았다. 수신기가 꺼져 있었습니다. 버디가 탄력 있는 코드를 찢은 곳에 여러 가지 색의 철사 조각이 튀어나와 있었습니다. 그녀는 다른 쪽 끝을 단서처럼 따라가서 식탁 아래에 수신기를 배치했습니다.

캘리, 놔둬 - 거기 놔둬, 여보. 당신이 필요합니다. 그녀는 무릎을 꿇었습니다. 테이블 아래에 도달했습니다. 수신기를 집어 들었다. 그것을 그녀의 귀에 대었다. 그녀는 여전히 칼을 들고 있었다. 왜 그녀는 여전히 칼을 들고 있었습니까?

Buddy가 그녀에게 말했습니다. 침실로 가자, 베이비. 구급차를 부르세요.

그녀는 플라스틱을 귀에 꽉 눌렀다. 기억에서 그녀는 전화가 너무 오래 떨어져 있을 때 울리는 사이렌 소리인 환상의 소음을 소환했습니다.

와-와-와-와-와-와-와...침실, 자기야. G-고 -와-와-와-와-와-와-와...캘리.

그것은 그녀가 침실에서 전화를 들었다면 듣게 될 것입니다. 그치지 않는 고함소리와 그 너머로 반복되는 오퍼레이터의 기계음―

전화를 걸고 싶다면...

캘리, 자기야, 난 널 해치려고 하지 않았어. 나는 결코 아프지 않을 것입니다 —

전화를 끊고 다시 시도하십시오.

자기야, 제발, 내가 필요해-

이게 비상이라면..

당신의 도움이 필요합니다. P- 복도로 내려가서 —

전화를 끊고 9-1-1에 전화를 겁니다.

칼리?

그녀는 칼을 바닥에 내려놓았다. 그녀는 그녀의 발 뒤꿈치에 다시 앉았다. 그녀의 무릎은 욱신거리지 않았다. 그녀의 허리는 아프지 않았다. 목 주위의 피부는 그가 그녀를 질식시킨 곳에서 뛰지 않았습니다. 그녀의 갈비뼈는 그의 발차기로 찌르지 않았습니다.

전화를 걸고 싶다면...

이 빌어먹을 년, 버디가 욕을 먹었어. 이 빌어먹을, 무정한 개년아.

전화를 끊고 다시 시도하십시오.

2021년 봄

일요일

1

Leigh Collier는 7학년 여학생이 Ya Got Trouble을 포로 청중에게 발표할 때 입술을 깨물었습니다. 힐 교수가 마을 사람들에게 아들들을 경마 도박으로 유인하는 교외 벽옥에 대해 경고하자 쌍둥이들이 수다를 떨며 무대를 건너뛰었습니다.

건전한 트로틴 레이스가 아니야, 아니야! 그러나 그들이 바로 말에 앉는 경주!

그녀는 WAP, 살인 말벌, 코비드, 대격변적인 사회 불안과 함께 성장한 세대를 의심했고, 우울한 낮 술꾼 무리에 의해 강제로 홈 스쿨링을 받으며 당구장의 위협을 정말로 이해했지만 Leigh는 그것을 드라마 선생님에게 넘겨야 했습니다. 젠더 중립적인 생산을 하고 있다.뮤직맨, 지금까지 중학교에서 상연된 가장 덜 공격적이고 가장 지루한 뮤지컬 중 하나입니다.

리의 딸은 이제 막 열여섯 살이 되었습니다. 그녀는 코피커, mamas'boys, 무대돼지들이 노래를 부르는 모습을 보며 행복한 시간을 보냈다고 생각했지만, Maddy는 안무를 가르치는 데 관심이 있었기 때문에 여기에서 지옥의 지옥에 갇혔습니다.문제는 대문자 T로, P와 운율이 맞고 풀을 의미합니다.

그녀는 월터를 찾았습니다. 그는 두 줄 아래, 통로에 더 가깝습니다. 그의 머리는 이상한 각도로 기울어져 있었고, 일종의 무대를 바라보고 있었고, 일종의 그의 앞 빈 좌석의 뒤쪽을 바라보고 있었습니다. Leigh는 자신이 휴대전화로 판타지 축구를 하고 있다는 것을 알기 위해 손에 있는 것을 볼 필요가 없었습니다.

그녀는 지갑에서 휴대폰을 꺼내어 문자를 보냈다.Maddy가 공연에 대해 질문할 것입니다.

Walter는 고개를 숙이고 있었지만, 그녀는 그가 응답하고 있다는 것을 타원에서 알 수 있었습니다.나는 한 번에 두 가지 일을 할 수 있다.

리 입력 —그것이 사실이라면 우리는 여전히 함께 할 것입니다.

그는 그녀를 찾기 위해 몸을 돌렸다. 그의 눈가의 주름은 그가 가면 뒤에서 웃고 있다는 것을 그녀에게 말해줍니다.

리는 마음에서 달갑지 않은 요동을 느꼈다. 그들의 결혼은 Maddy가 12살이었을 때 끝났지 만 작년의 봉쇄 기간 동안 그들은 모두 Walter의 집에서 살았고 Leigh는 결국 Walter의 침대에 누워 있었고 그녀는 처음부터 그것이 잘 풀리지 않은 이유를 깨달았습니다. . Walter는 놀라운 아버지였지만 Leigh는 마침내 그녀가 좋은 남자와 함께 할 수 없는 나쁜 유형의 여자라는 것을 인정했습니다.

무대 위의 세트는 달라졌다. 마리안 파루 역을 맡은 네덜란드 교환학생에게 스포트라이트가 돌았다. 그는 어머니에게 여행가방을 든 남자가 그를 따라 집으로 왔다고 말했고, 오늘 SWAT 대치로 끝났을 시나리오였습니다.

Leigh는 그녀의 시선이 청중 주위를 돌아 다니게했습니다. 오늘 밤은 5회 연속 일요일 공연을 마치고 폐막하는 밤이었습니다. 이것은 모든 부모가 원하든 원하지 않든 자녀를 볼 수 있는 유일한 방법이었습니다. 강당은 4분의 1이 차 있었고 테이프로 붙인 빈 좌석이 있어 모든 사람들이 거리를 유지했습니다. 마스크는 필수였다. 손 소독제는 무도회에서 복숭아 슈납처럼 흘렀습니다. 아무도 긴 비강 면봉의 또 다른 밤을 원하지 않았습니다.

Walter는 환상의 축구를 했습니다. Leigh는 환상의 묵시록 싸움 클럽을 가졌습니다. 그녀는 자신의 팀을 채우기 위해 10개의 슬롯을 주었습니다. 분명히 Janey Pringle은 그녀의 첫 번째 선택이었습니다. 그 여성은 암시장에서 화장지, Clorox 물티슈, 손 소독제를 충분히 팔아서 아들에게 새로운 MacBook Pro를 사줄 수 있었습니다. Gillian Nolan은 일정을 짜는 방법을 알고 있었습니다. Lisa Regan은 끔찍할 정도로 야외 활동을 하고 있었기 때문에 불 피우는 것과 같은 일을 할 수 있었습니다. Denene Millner는 핏불이 그녀의 아이를 돌격했을 때 핏불의 얼굴을 주먹으로 때렸습니다. Ronnie Copeland는 항상 지갑에 탐폰을 가지고 있었습니다. 생강 Vishnoo는 AP 물리학 교사를 울게 만들었습니다. Tommi Adams는 맥박으로 무엇이든 날려 버릴 것입니다.

리의 눈이 오른쪽으로 미끄러져 대릴 워싱턴의 넓고 근육질인 어깨가 보였다. 그는 아내가 고소득 기업에서 일하는 동안 아이들을 돌보기 위해 직장을 그만두었습니다. 그것은 달콤했지만 Leigh는 묵시록에서 살아남지 못하여 Walter의 고기 버전을 망쳤습니다.

남자들이 이 게임의 문제였다. 팀에 남자 한 명, 두 명 정도 있을 수 있지만 세 명 이상이면 모든 여자들이 지하 벙커의 침대에 묶여 있게 될 것입니다.

집에 불이 들어왔습니다. 파란색과 금색 커튼이 슬쩍 닫혔다. Leigh는 자신이 졸았는지 둔한 상태인지 확신할 수 없었지만, 마침내 휴식 시간이 도래했다는 사실에 매우 기뻤습니다.

처음에는 아무도 일어서지 않았다. 사람들이 화장실 갈까 말까 고민하면서 자리를 옮기는 게 불편했다. 이것은 모두가 컵케이크를 먹고 작은 종이컵에 담긴 펀치를 마시는 동안 로비에서 험담을 하기를 열망하여 문을 박차고 나가던 옛날과는 다릅니다. 강당에 입장하기 전에 비닐 봉지를 들고 오라는 안내판이 입구에 있었습니다. 각 안에는 재생지, 작은 물병, 종이 마스크, 손을 씻고 CDC 지침을 따르라는 메모가 들어 있었습니다. 도적 - 또는 학교에서 불렀던 것처럼,비준수— 부모는 자신의 거실에서 마스크 없이 편안하게 공연을 볼 수 있도록 Zoom 암호를 받았습니다.

리는 휴대폰을 꺼냈다. 그녀는 Maddy에게 급하게 문자를 보냈습니다.춤은 훌륭했습니다! 그 작은 사서는 얼마나 귀여웠습니까? 당신이 정말 자랑스럽습니다!

Maddy는 즉시 반격했습니다.엄마 나 일하고 있어

구두점이 없습니다. 이모티콘이나 스티커가 없습니다. 그러나 소셜 미디어의 경우 Leigh는 딸이 여전히 웃을 수 있다는 것을 몰랐을 것입니다.

1000컷은 이런 느낌이었다.

그녀는 다시 월터를 찾았다. 그의 자리는 비어 있었다. 그녀는 출구 문 근처에서 어깨가 넓은 다른 아버지와 이야기하고 있는 그를 발견했습니다. 그 남자의 등은 리에게 있었지만 그녀는 월터가 팔을 흔드는 것을 보고 그들이 축구에 대해 토론하고 있다는 것을 알 수 있었습니다.

Leigh는 그녀의 시선이 방 안을 돌아다니게 했습니다. 대부분의 부모는 백신 라인에 뛰어들기에는 너무 젊고 건강했거나 조기 액세스 구매에 대해 거짓말을 해야 한다는 것을 알만큼 똑똑하고 부유했습니다. 그들은 모두 일치하지 않는 쌍으로 서서 필요한 거리를 가로질러 낮은 중얼거림으로 이야기하고 있었습니다. 작년 크리스마스 즈음에 열린 비교단 축일 행사에서 심한 말다툼이 일어난 후 아무도 정치에 대해 이야기하지 않았습니다. 대신 Leigh는 더 많은 스포츠 토크, 과거 빵 판매에 대한 애도, 거품 속에 있던 부모, 코비디엇이나 마스크홀, 코 아래에 마스크를 쓴 남자가 어떻게 콘돔을 끼는 것처럼 행동하는 같은 멍청이인지 포착했습니다. 인권침해였다.

그녀는 닫힌 무대 커튼 쪽으로 초점을 돌렸고, 아이들이 세트를 교체할 때 긁고 두드리는 소리와 격렬한 속삭임에 귀를 기울였습니다. Leigh는 그녀의 마음에서 익숙한 요동을 느꼈습니다. 이번에는 Walter가 아니라 딸에 대한 마음이 아팠기 때문입니다. 그녀는 부엌에서 엉망이 된 집으로 돌아가고 싶었습니다. 숙제와 스크린 타임에 대해 소리를 지르기 위해. 빌린 드레스를 찾기 위해 옷장에 손을 뻗거나 침대 밑으로 부주의하게 발로 차버린 신발 한 켤레를 찾기 위해. 그녀는 몸부림치며 항의하는 딸을 안고 싶었습니다. 소파에 누워서 엉뚱한 영화를 함께 보기 위해. Maddy가 휴대전화에서 재미있는 것을 보고 킥킥대는 모습을 잡기 위해. 뭐가 그렇게 웃기냐고 물었을 때 시들어가는 눈초리를 견디기 위해.

그들이 최근에 한 것은 대부분 아침에 문자로, 매일 저녁 6시에 전화로 논쟁하는 것뿐이었습니다. Leigh가 1온스의 지능을 가졌다면 그녀는 물러섰을 것이지만, 물러나는 것은 놓아주는 것과 같은 느낌이 들었습니다. 그녀는 Maddy에게 남자 친구나 여자 친구가 있는지, 아니면 그녀의 여파로 일련의 상한 마음을 남겼는지, 아니면 예술과 마음챙김 추구에 대한 사랑을 포기하기로 결정했는지 알 수 없다는 것을 참을 수 없었습니다. Leigh가 확실히 알고 있는 유일한 것은 그녀가 자신의 어머니에게 했던 모든 더러운 빌어먹을 일들이 끝없는 해일처럼 그녀를 계속 강타하고 있다는 것입니다.

Leigh의 어머니는 그럴 자격이 있었습니다.

그녀는 그들의 거리가 Maddy를 안전하게 지켰다는 것을 스스로에게 상기시켰습니다. Leigh는 그들이 함께 사용했던 시내 콘도에 머물렀습니다. Maddy는 Walter와 함께 교외로 이사했습니다. 모두가 함께 내린 결정이었습니다.

Walter는 Atlanta Fire Fighters' Union의 법률 고문이었기 때문에 그의 직업에는 Microsoft Teams와 안전한 집에서 걸려온 전화 통화가 포함되었습니다. 리는 변호인이었다. 그녀의 작업 중 일부는 온라인이었지만 여전히 사무실에 가서 고객을 만나야 했습니다. 그녀는 여전히 법원에 들어가 배심원 선발을 거쳐 재판을 받아야 했습니다. Leigh는 이미 작년 첫 번째 파도에서 바이러스에 걸렸습니다. 고통스러운 9일 동안 그녀는 노새가 자신의 가슴을 발로 차고 있는 것 같았습니다. 누구나 아는 한, 아이들의 위험은 최소화된 것 같았습니다. 학교는 웹사이트에서 감염률이 1퍼센트 미만이라고 선전했지만, 그녀가 그녀의 딸에게 전염병을 집으로 가져오는 데 책임이 있을 방법은 없었습니다.

리 콜리어, 당신입니까?

Ruby Heyer는 마스크를 코 아래로 끌어내렸다가, 빨리 하면 안전한 것처럼 재빨리 다시 잡아당겼습니다.

루비. 안녕하세요. Leigh는 그들 사이의 6피트에 대해 감사했습니다. Ruby는 아이들이 유아였을 때 꼭 필요한 동반자였으며 놀이 날짜를 정하거나 커피 테이블에서 당신의 두뇌를 날려 버리는 엄마 친구였습니다. 킬리는 어때?

그녀는 괜찮은데 오랜만이죠? 루비의 붉은 뿔테 안경이 웃는 볼에 부딪쳤다. 그녀는 무서운 포커 플레이어였습니다. Maddy가 여기에 등록한 것을 보는 것은 재미있습니다. 딸이 갖고 싶다고 하지 않았습니까?시내 교육?

Leigh는 그녀가 가벼운 성가심에서 완전히 불타 버릴 때까지 가면이 그녀의 입에 빨려 들어가는 것을 느꼈습니다.

이봐, 숙녀들. 아이들이 정말 대단한 일을 하고 있지 않습니까? 월터는 바지 주머니에 손을 넣은 채로 복도에 서 있었다. 루비님 반갑습니다.

루비는 날아갈 준비를 하면서 빗자루에 걸터앉았다. 항상 환영이에요,월터.

Leigh는 그녀가 쾌락의 일부가 아니라는 암시를 포착했지만 Walter는 그녀에게 자신의개새끼가 되지마바라보다. 그녀는 그녀를 쐈어가서 너 자신을 엿먹어바라보다.

그들의 전체 결혼 생활은 두 가지 모습입니다. Walter는 이렇게 말했습니다. 리가 웃었다. Walter가 세 가지 방법을 제안했다면. 이것

고아원이라면 훌륭한 학교가 될 것입니다.

날카로운 막대기로 모든 곰을 찌를 필요가 있습니까?

그녀는 금박 천장과 전문적인 사운드 및 조명 장비를 올려다보며 고개를 저었습니다. 여기 브로드웨이 극장 같아요.

그것은이다.

매디의 올드 스쿨 —

무대용 판지 상자와 스팟용 Maglite, 사운드용 Mr. Microphone이 있었고 Maddy는 그것이 최고의 제품이라고 생각했습니다.

리는 앞의 파란 벨벳 등받이를 따라 손을 움직였다. Hollis Academy 로고는 상단을 따라 금실로 꿰매어졌습니다. 아마도 돈은 너무 많고 취향은 부족한 부유한 부모의 예의였을 것입니다. 그녀와 월터는 바이러스가 닥칠 때까지 무신론적이고 공립학교를 지원하는 피를 흘리는 자유주의자였습니다. 이제 그들은 매디를 참을 수 없을 정도로 야비한 사립 학교에 보내기 위해 찾을 수 있는 모든 돈을 긁어모으고 있었습니다. 여기에서 다른 모든 차는 BMW이고 다른 모든 아이들은 자격이 있는 새끼였습니다.

수업은 더 적었습니다. 학생들은 10명의 꼬투리로 회전했습니다. 추가 직원이 교실을 소독했습니다. PPE가 의무화되었습니다. 모두가 프로토콜을 따랐습니다. 교외에는 롤링 락다운이 거의 없었습니다. 대부분의 부모는 재택근무를 할 수 있는 사치를 누렸습니다.

여보. 월터의 참을성 있는 어조는 화를 내고 있었다. 모든 부모는 가능하다면 자녀를 이곳으로 보낼 것입니다.

모든 부모는 그럴 필요가 없습니다.

그녀의 지갑에서 그녀의 업무용 전화가 윙윙거렸다. 리는 어깨가 긴장되는 것을 느꼈다. 1년 전, 그녀는 과로하고 보수가 부족한 자영업 변호인으로 일하면서 성노동자, 마약 중독자, 도둑들이 법률 시스템을 탐색하는 것을 도왔습니다. 오늘날 그녀는 이전 고객과 같은 범죄를 저질렀지만 도피할 돈이 있었던 은행가와 소기업 소유자를 대표하는 거대한 기업 기계의 톱니바퀴였습니다.

Walter가 말했습니다, 그들은 당신이 일요일 밤에 일하기를 기대할 수 없습니다.

리는 그의 순진함에 콧방귀를 뀌었다. 그녀는 학자금 빚이 너무 많아서 사무실에서 잠을 자는 수십 명의 20대와 경쟁하고 있었습니다. 그녀는 지갑을 뒤지고 '내가 Liz에게 그것이 삶과 죽음이 아닌 한 나를 괴롭히지 말라고 부탁했다.

어쩌면 어떤 부자가 방금 그의 아내를 죽였을 수도 있습니다.

그녀는 그에게가서 너 자신을 엿먹어그녀의 전화를 잠금 해제하기 전에 보세요. Octavia Bacca가 방금 나에게 문자를 보냈습니다.

괜찮아?

예, 하지만... 그녀는 몇 주 동안 Octavia로부터 소식을 듣지 못했습니다. 그들은 식물원에서 산책을 하기 위해 우연히 만나기로 계획을 세웠지만 리는 아무런 연락이 없었기 때문에 옥타비아가 바쁘다고 생각했습니다.

리는 지난 달 말에 보낸 문자를 볼 수 있었습니다.

우리는 여전히 걷고 있습니까?

옥타비아가 방금 답장을 보냈다 —젠장. 날 미워하지마텍스트 아래에 뉴스 기사로 연결되는 링크가 나타납니다. 공개된 사진 속에는 30대 초반의 청순한 외모를 지닌 30대 초반의 청순한 남성의 모습이 담겼다.

고발된 강간범이 신속한 재판을 받을 권리를 주장합니다.

월터가 물었습니다. 하지만?

옥타비아가 이 사건에 연루되어 있다고 생각합니다. Leigh는 이야기를 스크롤하면서 세부 사항을 꺼냈습니다. 데이트 강간이 아닌 낯선 사람의 폭행은 일반적이지 않습니다. 클라이언트가 심각한 혐의를 받고 있습니다. 그는 자신이 결백하다고 주장합니다. 하, 하. 그는 배심원 재판을 요구하고 있다.

그것은 판사를 기쁘게 할 것입니다.

그리고 배심원. 강간범이 자신이 하지 않았다는 말을 듣기 위해 바이러스에 노출되는 위험을 감수하고 싶은 사람은 아무도 없었습니다. 그리고 그가 그럴 가능성이 있는 경우에도했다강간은 주장하기 쉬운 혐의였습니다. 대부분의 검사들은 사건이 서로를 아는 사람들과 관련된 경향이 있고 기존의 관계가 동의 문제를 더욱 혼란스럽게 했기 때문에 싸움을 시작하는 것을 주저했습니다. 변호인으로서 당신은 클라이언트를 성범죄자 명단과 감옥에서 제외시키는 불법적인 제지 또는 더 낮은 혐의에 대해 협상한 다음 집에 가서 악취를 없애기 위해 견딜 수 있는 가장 길고 뜨거운 샤워를 했습니다.

Walter는 보석금을 받았습니까?

'로나가 룰이다. 코로나바이러스를 감안할 때 판사들은 재판이 진행되는 동안 피고인을 붙잡는 것을 싫어했습니다. 대신, 그들은 발목 감시자에게 명령을 내리고 감히 규칙을 어겼습니다. 감옥과 감옥은 요양원보다 더 나빴습니다. 리는 알아야 합니다. 그녀의 노출은 애틀랜타 시 구금 센터의 호의로 이루어졌습니다.

Walter가 묻습니다. 검사가 거래를 제안하지 않았습니까?

안 하면 섭섭하겠지만 클라이언트가 안 받아도 상관없어요. Octavia가 오프라인 상태인 것은 당연합니다. 그녀는 휴대전화에서 고개를 들었다. 이봐, 비가 그치면 내가 Maddy에게 뇌물을 주어 네 뒷베란다에 나와 함께 앉을 수 있다고 생각하니?

나에게는 우산이 있어요, 자기, 하지만 그녀는 그녀의 꼬투리와 함께 애프터 파티가 있다는 것을 알고 있습니다.

리의 눈에 눈물이 고였다. 그녀는 밖에서 들여다보는 것을 싫어했습니다. 1년이 지났지만 그녀는 여전히 한 달에 한 번 이상 Maddy의 텅 빈 침실에 들어가 울었습니다. 그녀가 나와 함께 살 때 그렇게 힘들었습니까?

열여섯 살짜리 아이의 관심을 끌기 위해 경쟁하는 것보다 열두 살짜리 아이를 기쁘게 하는 것이 훨씬 쉽습니다. 그의 눈이 다시 찡그려졌다. 그녀는 당신을 너무 사랑합니다, 자기. 당신은 그녀가 가질 수있는 최고의 어머니입니다.

이제 그녀의 눈물이 떨어지기 시작했습니다. 당신은 좋은 사람이에요, 월터.

잘못에.

그는 농담하지 않았다.

불빛이 깜박거렸다. 인터미션이 끝났습니다. 리는 자리에 앉으려 했지만 다시 전화벨이 울렸다. 일하다.

다행이도, 월터가 속삭였습니다.

그녀는 출구 쪽으로 슬금슬금 다가갔다. 몇몇 부모들은 가면 너머로 그녀를 노려보았다. 그것이 현재의 혼란을 위한 것인지 아니면 작년 크리스마스에 인접한 불쾌한 싸움에서 Leigh의 역할을 위한 것인지 그녀는 전혀 몰랐습니다. 그녀는 전화에 관심이 있는 척하며 무시했습니다. 발신자 ID는 Bradley를 깜박였는데, 일반적으로 그녀의 조수가 전화를 걸면 Bradley, Canfield & Marks로 스크롤되었기 때문입니다.

그녀는 아마 실제 무덤에서 약탈한 금으로 된 보루를 무시하고 엄청나게 호화로운 로비 한가운데에 서 있었습니다. Walter는 그녀가 부를 과시하는 것에 대해 어깨에 칩이 있다고 주장했지만 Walter는 임대료를 감당할 수 없었기 때문에 로스쿨 첫해에 그의 차에서 살지 못했습니다.

그녀는 전화를 받았다, 리즈?

아니요, 콜리어 씨. 콜 브래들리입니다. 방해하지 않기를 바랍니다.

그녀는 거의 혀를 삼켰다. Leigh Collier와 회사를 시작한 사람 사이에는 20개의 층이 있었고 아마도 수백만 달러의 두 배에 달하는 돈이 있었습니다. 그녀는 그를 한 번만 눈을 떴다. 리가 엘리베이터 로비에서 차례를 기다리고 있을 때 콜 브래들리가 열쇠를 사용하여 최상층으로 직행하는 개인용 차량을 소환했습니다. Anthony Hopkins가 University of Georgia Law School을 졸업한 직후에 성형 외과 의사를 리테이너에 넣었다면 그는 Anthony Hopkins의 키가 크고 마른 버전처럼 보였습니다.

콜리어 씨?

예 — 저는 — 그녀는 그녀의 똥을 뭉치려고 노력했습니다. 죄송합니다. 나는 내 딸의 학교 연극에 있어요.

그는 잡담을 꺼려하지 않았습니다. 즉각적인 주의가 필요한 민감한 문제가 있습니다.

그녀는 자신의 입이 열리는 것을 느꼈다. Leigh는 Bradley, Canfield & Marks에서 세상을 불태우지 않았습니다. 그녀는 사립 학교에서 그녀의 머리와 딸을 지붕으로 덮을만큼 정확히하고있었습니다. 콜 브래들리(Cole Bradley)는 이 전화를 받기 위해 얼굴을 찔러 최소 100명의 아기 변호사를 고용했습니다.

콜리어 씨?

미안하다, 리가 말했다. 저는 그냥 — 솔직히 말해서, 브래들리 씨, 당신이 원하는 것은 무엇이든 할게요. 하지만 제가 적합한 사람인지 확신이 서지 않습니다.

솔직히 말해서 콜리어 씨, 오늘 저녁까지 당신이 존재하는 줄도 몰랐는데 클라이언트가 당신을 구체적으로 요청했습니다. 그는 우리가 말하는 동안 내 사무실에서 기다리고 있습니다.

이제 그녀는 정말 혼란스러워했습니다. Leigh의 가장 눈에 띄는 고객은 전처의 집에 침입하여 속옷 서랍에 소변을 본 혐의로 기소된 애완동물 용품 창고의 소유자였습니다. 이 사건은 애틀랜타의 대안 신문 중 하나에서 농담을 받았지만 그녀는 Cole Bradley가애틀랜타 인타운. 브래들리는 그의 이름이 앤드류 테넌트라고 말했다. 나는 당신이 그에 대해 들었을 것이라고 믿습니다.

알겠습니다. 나는 가지고있다. Leigh는 Octavia Bacca가 그녀에게 문자를 보낸 이야기에서 방금 읽었기 때문에 이름만 알고 있었습니다.

젠장. 날 미워하지마

옥타비아는 연로한 부모님과 중증 천식을 앓고 있는 남편과 함께 살았습니다. Leigh가 그녀의 친구가 사건을 언급할 것이라고 생각할 수 있었던 이유는 단 두 가지였습니다. 그녀는 바이러스 위험 때문에 배심원 재판을 건너뛰거나 강간범으로 추정되는 고객에게 소름이 돋았습니다. Leigh에게는 선택의 여지가 없었기 때문에 Octavia의 동기가 지금 중요하지 않았습니다.

그녀는 Bradley에게 30분 후에 도착할 것이라고 말했습니다.

***

애틀랜타 공항으로 날아가는 대부분의 승객들은 창 밖을 내다보고 벅헤드가 시내라고 생각했지만, 피치트리 스트리트의 업타운 끝에 있는 고층 빌딩 군집은 컨벤션 참석자, 정부 서비스 또는 단조로운 금융 기관을 위해 지어진 것이 아닙니다. 바닥은 남동부에서 가장 부유한 우편 번호 중 하나에 거주하는 주변 고객 기반을 충족시키는 고액 소송가, 당일 거래자, 개인 자금 관리자로 가득했습니다.

Bradley, Canfield & Marks의 본사는 부서지는 파도처럼 꼭대기에 솟아 있는 전면 유리 거대 기업인 Buckhead 상업 지구 위로 어렴풋이 보였습니다. Leigh는 주차장 데크 계단을 터벅터벅 걸어 올라간 짐승의 뱃속에 있는 자신을 발견했습니다. 방문객 주차를 위해 문이 닫혔습니다. 그녀가 찾을 수 있는 첫 번째 사용 가능한 공간은 지하 3층이었습니다. 콘크리트 계단은 살인의 영역처럼 느껴졌지만 엘리베이터는 잠겨 있었고 그녀는 경비원을 찾을 수 없었습니다. 그녀는 운전 중에 Octavia Bacca가 전화로 중계한 내용을 머리 속으로 되새기며 시간을 활용했습니다.

또는 그녀가 그녀에게 말할 수 없었던 것.

Andrew Tenant는 이틀 전에 Octavia를 해고했습니다. 아니요, 그는 그녀에게 이유를 설명하지 않았습니다. 그렇습니다. Octavia는 그 시점까지 Andrew가 그녀의 조언에 만족한다고 생각했습니다. 아니요, 그녀는 임차인이 변경한 이유를 추측할 수 없었지만 2시간 전에 Octavia는 그의 모든 사례 파일을 BC&M의 Leigh Collier 관리 부서로 전송하라는 지시를 받았습니다. NS너무 젠장이 문자는 배심원 재판이 시작되기 8일 전에 배심원 재판을 그녀의 무릎에 쏟은 것에 대한 사과의 의미였습니다. Leigh는 클라이언트가 그의 목숨이 위태로울 때 도시에서 최고의 변호인 중 한 명을 그만두게 하는 이유를 몰랐지만 그녀는 그 남자가 바보라고 생각해야 했습니다.

풀어야 할 더 큰 미스터리는 도대체 앤드류 테넌트가 어떻게 리의 이름을 알고 있었는지였습니다. 그녀는 로스쿨을 졸업하기 전에 그녀를 알고 있었던 유일한 사람이 현재 그녀의 인생에서 유일한 사람이었기 때문에 그것이 그녀의 과거 정보를 알아낼 수 있는 리의 능력의 총합인 월터에게 문자를 보냈습니다.

리는 등을 타고 땀이 뚝뚝 떨어지는 계단 꼭대기에서 걸음을 멈췄다. 그녀는 그녀의 외모에 대한 빠른 목록을 작성했습니다. 그녀는 극장에서의 밤을 위해 옷을 제대로 차려입지 않았습니다. 그녀는 머리를 노부인 롤빵에 집어넣고 이틀 된 청바지와 보스톤 티셔츠의 바랜 에어로스미스 배드 보이즈를 선택했습니다. 관객석에 있는 버킨 가방에 든 암캐들과 대조를 이루기 위해서였습니다. 그녀는 꼭대기 층으로 가는 길에 사무실 옆을 지나가야 할 것입니다. 다른 모든 사람들과 마찬가지로 Leigh는 직장에서 법정 복장을 유지했습니다. 화장대 가방은 책상 서랍에 있었다. 가족과 함께 보내야 할 일요일 밤에 강간범을 대신해야 한다는 생각에 짜증이 솟구쳤다. 그녀는 이 건물을 싫어했다. 그녀는 이 직업을 싫어했습니다. 그녀는 자신의 삶을 싫어했습니다.

그녀는 딸을 사랑했습니다.

Leigh는 지갑에서 마스크를 찾았습니다. Walter는 그것을 서류 가방으로 사용했고 작년에는 미니 전염병 공급 상점으로 사용했기 때문에 그녀의 사료 가방이라고 불렀습니다. 손 소독제. 클로록스 물티슈. 마스크. 만일의 경우를 대비하여 니트릴 장갑. 회사는 일주일에 두 번 테스트했으며 Leigh는 이미 바이러스에 시달렸지만 변종이 돌고 있기 때문에 미안한 것보다 안전한 것이 낫습니다.

귀에 마스크를 씌우며 시간을 확인했다. 그녀는 딸을 위해 몇 초를 훔칠 수 있습니다. Leigh는 두 대의 전화기를 저글링하여 개인 장치에서 독특한 파란색과 금색 Hollis Academy 케이스를 찾았습니다. 바탕 화면 사진은 가족 강아지인 팀 탐의 것이었습니다. 왜냐하면 초콜릿 연구소는 최근에 리에게 자신의 딸보다 훨씬 더 많은 사랑을 보여줬기 때문입니다.

리는 화면을 보며 한숨을 쉬었다. Maddy는 Leigh의 이른 출발에 대한 깊은 사과에 문자를 보내지 않았습니다. 인스타그램을 빠르게 살펴보니 그녀의 딸이 Keely Heyer의 지하실처럼 보이는 작은 파티에서 친구들과 춤을 추는 모습이 보였습니다. Tim Tam은 구석에 있는 빈백 의자에서 자고 있었습니다. 의심의 여지가 없는 헌신이 너무 많습니다.

Leigh의 손가락이 화면을 미끄러지듯 움직이며 Maddy에게 또 다른 텍스트를 입력했습니다.떠나야 해서 미안하다, 자기야. 너무 사랑 해요.

그녀는 멍청하게 문을 열기 전에 대답을 기다렸다. 에어컨이 설치된 로비는 차가운 강철과 대리석으로 그녀를 감쌌습니다. 리는 플렉시글라스 부스에 있는 경비원에게 고개를 끄덕였다. Lorenzo는 수프 한 컵 위에 웅크리고 있었고, 어깨는 귀까지, 그릇은 입 가까이에 있었습니다. 리는 어머니가 부엌 창가에 두곤 했던 다육 식물이 생각났습니다.

콜리어 씨.

리는 엘리베이터 로비에 서 있는 콜 브래들리의 모습에 조용히 당황했습니다. 그녀의 손이 머리카락 뒤로 날아갔다. 그녀는 납작한 문어처럼 덩굴이 솟구치는 것을 느낄 수 있었습니다. 그녀의 헐렁한 티셔츠에 있는 나쁜 소년들의 로고는 그의 맞춤 이탈리아 수트에 대한 모독이었습니다.

당신은 그 행위에서 나를 잡았습니다. 그는 담배 한 갑을 가슴 주머니에 쑤셔 넣었다. 나는 담배를 피우러 밖으로 나갔다.

리는 눈썹이 올라가는 것을 느꼈다. Bradley는 실제로 건물을 소유했습니다. 아무도 그의 행동을 막지 못했습니다.

그는 미소를 지었다. 아니면 적어도 그녀는 그가 그렇게 생각했다고 생각했습니다. 나이는 팔십이 넘었지만 귀 끝이 움찔할 정도로 피부가 팽팽했다.

그는 “정치적 분위기를 감안할 때 규칙을 지켜보는 것이 좋다.

파트너의 전용 엘리베이터 벨이 울렸다. 그 소음은 마치 후프스커트 부인이 애프터눈 티를 마시기 위해 집사를 부르는 소리처럼 들릴 정도로 시끄럽게 들렸습니다.

브래들리는 가슴 주머니에서 마스크를 꺼냈다. 그녀는 이것도 외모를 위한 것이라고 생각했습니다. 그의 나이만으로도 그를 백신의 첫 번째 그룹에 넣었을 것입니다. 다시 말하지만 백신은 거의 모든 사람이 예방 접종을 받을 때까지 감옥에서 탈출할 수 있는 카드가 아닙니다. 콜리어 씨? 브래들리는 열린 엘리베이터 문 앞에서 기다리고 있었다.

리는 부하들이 개인 차에 탈 수 있는지 의심했기 때문에 주저했습니다. 좀 더 전문적인 일로 바꾸려고 사무실에 들렀습니다.

불필요한. 그들은 늦은 시간의 상황을 알고 있습니다. 그는 그녀가 자기보다 먼저 들어가야 한다고 지적했다.

그의 허락에도 불구하고 Leigh는 멋진 엘리베이터에 발을 디딜 때 침입자처럼 느껴졌습니다. 그녀는 뒷벽을 따라 있는 좁고 붉은 벤치에 종아리를 눌렀다. 그녀는 개인용 차 안을 한 번만 보았지만 가까이서 보니 검은 벽이 타조 가죽으로 덮여 있다는 것을 깨달았습니다. 바닥은 하나의 거대한 검은 대리석 판이었습니다. 천장과 모든 바닥 단추는 빨간색과 검은색으로 트리밍되었습니다. 왜냐하면 당신이 조지아 대학을 졸업했다면 당신에게 일어난 가장 큰 일은 당신이 조지아 대학을 졸업했다는 것입니다. .

거울로 된 문이 닫혔다. Bradley의 자세는 램로드 스트레이트였습니다. 그의 가면은 붉은색 배관이 있는 검은색이었다. 그의 옷깃에 달린 핀에는 조지아 불독의 마스코트인 우가가 보였다. 그는 패널의 위쪽 버튼을 터치하여 펜트하우스 수준으로 보냈습니다.

리는 여전히 에티켓을 확신하지 못한 채 정면을 응시했다. 평민 엘리베이터에는 사람들에게 거리를 유지하고 대화를 피하라고 경고하는 표지판이 있었습니다. 여기에는 그러한 표시가 없었으며 검사 통지서도 없었습니다. 그녀의 코는 담배 연기와 섞인 브래들리의 애프터셰이브 냄새로 간지러웠다. 리는 담배 피는 남자를 싫어했다. 그녀는 마스크 뒤에서 숨을 쉬기 위해 입을 열었다. 브래들리는 목을 가다듬었다. Ms. Collier, Lake Point High School의 동료 학생 중 Northwestern에서 우등으로 졸업한 학생은 몇 명입니까?

그녀가 여기까지 오기 위해 음속의 장벽을 깨는 동안 그는 숙제를 끝냈습니다. 그는 그녀가 마을의 나쁜 쪽에서 자랐다는 것을 알고 있었습니다. 그는 그녀가 일류 로스쿨에 진학했다는 것을 알고 있었습니다.

Leigh는 UGA가 저를 대기 명단에 올렸다고 말했습니다.

그녀는 보톡스가 그를 허용했다면 그가 눈썹 중 하나를 올렸을 것이라고 상상했습니다. Cole Bradley는 부하 직원이 개성을 갖는 데 익숙하지 않았습니다.

그는 '당신은 Cabrini Green에 기반을 둔 빈곤 법률 회사에서 인턴을 했습니다. 노스웨스턴 이후 애틀랜타로 돌아와 법률구조협회에 가입했습니다. 5년 후, 형사 변호를 전문으로 하는 자신의 개업을 시작했습니다. 전염병이 법원을 폐쇄할 때까지 당신은 꽤 잘 지내고 있었습니다. 이달 말은 BC&M과의 첫 번째 기념일이 됩니다.

그녀는 질문을 기다렸다.

당신의 선택은 나를 다소 우상파괴적이라고 생각합니다. 그는 잠시 멈추고 그녀에게 충분한 기회를 주었습니다. 나는 당신이 장학금을 많이 받았기 때문에 재정이 당신의 직업 선택을 좌우하지 않았다고 생각합니다.

그녀는 계속 기다렸다.

그러나 여기 당신은 내 회사에 있습니다. 또 다른 일시 중지. 또 하나의 무시된 기회. 당신이 우리의 대부분의 첫 해 고용보다 40에 가깝다는 것을 알아차리는 것이 무례할까요?

그녀는 그녀의 시선이 그를 찾도록 했다. 정확할 것입니다.

그는 공개적으로 그녀를 연구했습니다. 앤드류 테넌트를 어떻게 아나요?

나는 그가 나를 어떻게 알고 있는지 전혀 모른다.

브래들리는 심호흡을 하고 앤드류는 나의 첫 고객 중 한 명인 그레고리 테넌트의 후손이라고 말했습니다. 우리는 너무 오래 전에 만났기 때문에 예수 그리스도께서 친히 우리를 소개하셨습니다. 그는 UGA에서도 대기자 명단에 이름을 올렸습니다.

예수 또는 그레고리?

그의 귀가 살짝 꿈틀거렸고, 그녀는 그것이 그의 웃는 방식임을 이해했다.

Bradley는 Tenant Automotive Group이 70년대에 단일 Ford 대리점으로 시작했다고 말했습니다. 당신은 너무 어려서 광고를 기억할 수 없을 것입니다. 그러나 그들은 매우 기억에 남는 징글을 가지고 있었습니다. Gregory Tenant, Sr.는 제 형제 자매였습니다. 그가 사망했을 때 Greg Jr.는 사업을 이어받아 남동부에 걸쳐 38개 대리점 네트워크로 전환했습니다. Greg는 작년에 특히 공격적인 형태의 암으로 사망했습니다. 그의 여동생이 일상 업무를 인계받았습니다. 앤드류는 그녀의 아들입니다.

Leigh는 여전히 그 단어를 사용하는 사람을 보고 놀랐습니다.귀공자.

엘리베이터 벨이 울렸다. 문이 미끄러지듯 열렸다. 그들은 꼭대기 층에 도달했습니다. 그녀는 바깥의 더위와 싸우는 찬 공기를 느낄 수 있었다. 그 공간은 항공기 격납고처럼 동굴 같았습니다. 머리 위의 비품이 꺼져 있었습니다. 닫힌 사무실 문 밖에 서 있는 철제 책상과 유리 책상의 램프에서 유일한 빛이 나왔습니다.

브래들리는 방 한가운데로 걸어가 멈춰 섰다. 내 숨을 쉬게하는 데 실패하지 않습니다.

Leigh는 그가 보기를 의미한다는 것을 알고 있었습니다. 그들은 건물 꼭대기에 있는 거대한 파도의 물마루에 있었습니다. 거대한 유리 조각이 마루까지 적어도 40피트에 이르렀습니다. 바닥은 빛 공해보다 훨씬 높아서 밤하늘을 뚫고 지나가는 작은 별들을 볼 수 있었습니다. 저 멀리 피치트리 스트리트를 따라 달리는 자동차들은 도심의 빛나는 덩어리를 향해 빨간색과 흰색의 오솔길을 포장했습니다.

마치 스노우 글로브처럼 생겼다고 그녀는 말했다.

브래들리는 그녀를 향해 몸을 돌렸다. 그는 가면을 벗었다. 성폭행에 대해 어떻게 생각하세요?

확실히 반대합니다.

그의 표정은 리에게 그녀가 개성을 가질 때가 끝났다고 말했다.

그녀는 수년 동안 수십 건의 폭행 사건을 처리했다고 말했습니다. 청구의 성격은 중요하지 않습니다. 내 고객의 대부분은 사실 유죄입니다. 검사는 합리적인 의심의 여지 없이 그러한 사실을 입증해야 합니다. 당신은 그 의심을 찾기 위해 나에게 엄청난 돈을 지불합니다.

그는 그녀의 대답을 인정하며 고개를 끄덕였다. 목요일에 배심원 선출이 있고 재판은 내일부터 일주일 동안 시작됩니다. 어떤 판사도 대리 변호인을 근거로 귀하에게 계속을 허용하지 않을 것입니다. 두 명의 정규직 직원을 제안할 수 있습니다. 잘린 타임라인이 문제가 될까요?

그것은 도전이라고 Leigh는 말했습니다. 하지만 문제가 되지 않습니다.

Andrew는 1년의 감시 관찰 기간에 대한 대가로 감액된 요금을 제안받았습니다.

리는 가면을 벗었다. 성범죄자 등록은 없나요?

아니오. 앤드류가 3년 동안 문제를 일으키지 않으면 청구가 취소됩니다.

게임이 시작되기 전까지 Leigh는 백인의 부유한 사람이 얼마나 환상적인지 항상 놀랐습니다. 그것은 연인 거래입니다. 당신이 나에게 말하지 않는 무엇입니까?

브래들리의 뺨 주위의 피부가 움찔했습니다. 이전 회사는 사설 탐정이 조사를 하게 했습니다. 분명히, 이 특정 감소된 혐의에 대한 유죄 인정은 추가 노출로 이어질 수 있습니다.

Octavia는 그 세부 사항을 언급하지 않았습니다. 아마도 그녀는 해고되기 전에 업데이트되지 않았거나 잠재적인 쥐새끼를 보았고 그것에서 벗어나 기뻤을 것입니다. PI가 맞다면 검사는 Andrew Tenant를 유인하여 한 번의 강간에 대해 유죄를 인정하도록 하여 그를 다른 폭행과 연결시키는 행동 패턴을 보여줄 수 있었습니다.

Leigh는 '얼마나 많은 노출이 있습니까?'라고 물었다.

둘, 아마도 셋.

여성, 그녀는 생각했다. 2~3개 더여성강간당한 사람.

Bradley는 가능한 모든 경우에 DNA가 없다고 말했습니다. 정황 증거가 있지만 극복 할 수없는 것은 없습니다.

구실?

그의 약혼녀지만 — 브래들리는 배심원들처럼 어깨를 으쓱했다. 생각?

Leigh에게는 두 가지가 있었습니다. 테넌트가 연쇄 강간범이거나 지방 검사가 그를 자책하여 한 명의 낙인이 찍히게 하려고 했습니다. Leigh는 그녀가 혼자 일할 때 이런 종류의 검찰 수사를 보았지만 Andrew Tenant는 싸울 돈이 없었기 때문에 유죄를 인정하는 버스 보이가 아니 었습니다. 그녀는 브래들리가 다른 무언가를 저지하고 있다는 것을 직감으로 알고 있었습니다. 그녀는 신중하게 단어를 선택했습니다. 앤드류는 부유한 가족의 후손입니다. 지방 검사는 당신이 놓칠 것 같으면 왕을 쏘지 않는다는 것을 알고 있습니다.

브래들리는 대답하지 않았지만 그의 태도는 더욱 조심스러워졌다. 리는 월터의 이전 질문이 머리를 맴도는 소리를 들었다. 그녀가 잘못된 막대기로 잘못된 곰을 찔렀습니까? Cole Bradley는 그녀에게 강간 사건에 대해 어떻게 생각하는지 물었습니다. 그는 그녀에게 무고한 고객에 대해 어떻게 생각하는지 묻지 않았습니다. 자신의 고백에 따르면 그는 반바지 차림으로 세입자 가족을 알고 있었다. 그녀가 아는 한 그는 Andrew Tenant의 대부모가 될 수 있습니다.

브래들리는 분명히 자신의 생각을 공유하지 않을 것입니다. 그는 팔을 뻗어 오른쪽에서 마지막으로 닫힌 문을 가리켰다. Andrew는 그의 약혼자와 그의 어머니와 함께 내 회의실에 있습니다. 리는 상사를 지나치며 가면을 벗었다. 그녀는 Walter의 아내이자 Maddy의 어머니, 그리고 개인 엘리베이터 안에서 인간의 해골을 가지고 장난을 쳤던 용감한 여자에서 벗어나 자신을 재조정했습니다. Andrew Tenant는 Leigh를 특별히 요청했는데, 아마도 그녀가 벌새와 하이에나 사이 어딘가에 있는 BC&M 이전의 평판을 계속 유지하고 있었기 때문일 것입니다. Leigh는 지금 그 사람이어야 했습니다. 그렇지 않으면 그녀는 고객뿐 아니라 그녀의 직업도 잃게 될 것입니다.

브래들리는 그녀보다 먼저 손을 뻗어 문을 열었다.

아래층 회의실은 Holiday Inn 화장실보다 작았고 선착순으로 운영되었습니다. Leigh는 약간 더 큰 버전을 기대했지만 Cole Bradley의 개인 회의 공간은 벽난로와 웨트 바에 이르기까지 Waldorf의 스위트룸과 비슷했습니다. 받침대 위에는 무거운 유리 꽃병이 놓여 있었습니다. 오랜 세월에 걸쳐 다양한 우가불독의 사진이 뒷벽을 따라 늘어서 있었다. 벽난로 위에는 빈스 둘리의 그림이 걸려 있었습니다. 검은 대리석 크레덴자 위에는 법적 패드와 펜 더미가 있었습니다. 각종 법률상을 위한 트로피가 물병을 가득 채웠습니다. 길이가 약 12피트, 너비가 6피트인 회의 테이블은 삼나무로 만들었습니다. 의자는 검은색 가죽이었다.

세 사람은 얼굴을 가리지 않고 탁자 끝에 앉았다. 그녀는 뉴스 기사의 사진에서 앤드류 테넌트를 알아보았지만 그가 직접 보는 것이 더 좋았습니다. 그의 오른팔을 꼭 쥐고 있는 여성은 타투 슬리브와 문신을 한 20대 후반이었다.똥을 먹다어머니라면 누구나 아들에게 바라는 으르렁거림.

문제의 어머니는 의자에 뻣뻣하게 앉아 팔짱을 낀 채 가슴을 낮게 얹었습니다. 그녀의 짧은 금발에는 흰색 줄무늬가 있었다. 가느다란 금색 초커가 그녀의 검게 그을린 목을 감쌌다. 그녀는 작은 악어 아이조드 셔츠까지 내려오는 옅은 노란색의 신에게 정직한 옷을 입고 있었습니다. 튀어나온 칼라는 수영장에서 블러디 메리를 마시기 위해 골프 코스에서 막 나온 사람의 느낌을 주었습니다.

즉, 리가 빙빙만 알고 있는 그런 여자가십걸딸과 재방송.

기다리게 해서 죄송합니다. 브래들리는 리가 앉을 자리를 알려주는 두꺼운 파일 더미를 탁자 반대쪽으로 옮겼습니다. 앤드류의 약혼자 시드니 윈슬로입니다.

시드, 소녀가 말했다.

Leigh는 여러 피어싱, 덩어리진 마스카라, 칠흑 같은 샤그 컷을 보는 순간 자신이 Sid, Punkie 또는 Katniss와 같은 이름으로 불릴 것이라는 것을 알고 있었습니다.

그래도 Leigh는 고객의 다른 반쪽과 잘 어울렸습니다. 이런 상황에서 만나뵙게 되어 죄송합니다.

이 모든 시련은 악몽이었습니다. 시드니의 목소리는 예상대로 허스키했다. 그녀는 머리카락을 뒤로 밀고 짙은 파란색 매니큐어와 뾰족해 보이는 금속 스터드가 달린 가죽 팔찌를 번쩍였습니다. Andy는 감옥에서 거의 살해당할 뻔했고 그곳에 이틀 밤만 있었습니다. 그는 완전히 결백합니다. 확실히. 더 이상 안전한 사람은 없습니다. 어떤 미친년은 손가락으로 가리킬 수도 있고,

시드니, 여자가 알아서 하게 놔둬. 어머니의 어조에서 억누르게 통제된 분노는 다른 사람들 앞에서 매디를 질책할 때 사용했던 목소리를 리에게 상기시켰습니다. 리, 시간을 내십시오.

Leigh는 그녀가 게임 얼굴을 하기 전에 몇 초 동안 나이든 여성의 미소를 머금고 있었습니다.

잠시만요. 그녀는 세부 사항이 이 사람들이 누구인지 기억에 남길 바라며 파일을 열었습니다. 맨 위 페이지는 Andrew Tenant의 체포에 따른 접수 양식을 보여주었습니다. 서른 세 살. 자동차 판매원. 고액 주소. 유괴 및 성폭행 혐의로 기소된 2020년 3월 13일, 전염병의 첫 번째 물결이 시작되던 때였습니다.

Leigh는 벨을 푸는 것이 어려웠기 때문에 세부 사항을 자세히 읽지 않았습니다. 그녀는 먼저 Andrew 버전의 사건을 들어야 했습니다. 그녀가 확실히 알고 있는 것은 Andrew Trevor Tenant가 법정에 출두하기 위해 시간을 잘 못 선택했다는 것뿐이었습니다. 바이러스 때문에 65세 이상의 배심원 후보는 일반적으로 면제되었습니다. 65세 미만의 사람만이 이 단정하고 잘 생긴 청년이 연쇄 강간범일 수 있다는 사실을 받아들일 것입니다.

그녀는 파일을 올려다보았다. 그녀는 어떻게 진행해야 할지 조용히 토론했다. 어머니와 아들은 리가 자신을 안다고 분명히 생각했습니다. 리는 분명히 그렇지 않았습니다. 앤드류 테넌트가 그녀를 자신의 변호사가 되기를 원했다면, 처음 만났을 때 면전에서 거짓말을 하는 것이 악의로 행동하는 행위의 바로 그 정의였습니다.

그녀는 숨을 들이쉬고 고백할 준비를 했지만 브래들리가 그녀의 말을 끊었습니다.

린다, 콜리어 양을 어떻게 아나요?

예쁜.

이름에 대한 무언가가 리의 기억에서 가렵다. 그녀는 실제로 두피를 긁어내듯 손을 뻗었다. 그러나 그녀의 기억을 촉발한 것은 어머니가 아니었다. 리의 눈은 나이든 여자를 스쳐지나갔고 그녀의 아들에게로 향했다.

앤드류 테넌트는 그녀에게 미소를 지었다. 입술이 왼쪽으로 휘어졌다. 오랜만이야, 그렇지?

수십 년 동안 Linda는 Bradley에게 말했습니다. Andrew는 나보다 여자들을 더 잘 안다. 그때 나는 아직 간호학을 하고 있었다. 나는 야근을 했다. Leigh와 그녀의 여동생은 내가 믿을 수 있는 유일한 베이비시터였습니다.

리의 위가 꽉 쥔 주먹으로 변해 천천히 목구멍을 찔렀다.

앤드류는 그녀에게 캘리는 잘 지내고 있는지 물었습니다. 그녀는 무엇을 하고 있나요?

캘리.

리? 앤드류의 어조는 그녀가 정상적으로 행동하지 않는다는 것을 암시했습니다. 언니는 요즘 어딨어?

그녀는 — 리는 식은땀을 흘리고 있었다. 그녀의 손이 떨리고 있었다. 그녀는 그것들을 탁자 아래에 껴안았다. 그녀는 아이오와의 농장에서 살고 있습니다. 아이들과 함께. 그녀의 남편은 소 농장인 낙농장입니다.

그것은 맞는 것 같다, Andrew가 말했다. 캘리는 동물을 사랑했습니다. 그녀는 내가 수족관에 관심을 갖게 했습니다.

그는 이 마지막 부분을 시드니에게 말하면서 그의 첫 번째 바닷물 탱크에 대해 자세히 설명했습니다.

맞다, 시드니가 말했다. 그녀는 치어리더였습니다.

Leigh가 할 수 있는 일은 듣는 척하는 것뿐이었습니다. 그녀는 비명을 지르지 않으려고 이를 꽉 깨물었습니다. 이것은 옳지 않을 수 있습니다. 이 중 어느 것도 옳지 않았습니다.

그녀는 파일의 라벨을 내려다보았다.

임차인, 앤드류 트레버.

꽉 쥔 주먹이 계속해서 목구멍을 타고 올라갔고, 지난 23년 동안 억누른 모든 끔찍한 세부 사항이 그녀를 질식시키겠다고 위협했습니다.

캘리의 무서운 전화. 그녀에게 다가가기 위한 Leigh의 광적인 드라이브. 부엌에서 끔찍한 장면. 축축한 집, 시가, 스카치 위스키와 피의 익숙한 냄새 – 너무 많은 피.

리는 확실히 알아야 했다. 그녀는 그것을 큰 소리로 들어야 했습니다. 그녀가 물었을 때 그녀의 십대 목소리는 Trevor? 앤드류의 입술이 왼쪽으로 휘어지는 모습이 소름 끼치도록 낯익었다. 리는 소름 끼치는 소름이 피부를 찌르는 것을 느꼈다. 그녀는 그의 베이비시터였으며, 그녀가 충분히 나이가 들었을 때

그녀는 직장을 찾았지만 그녀의 여동생에게 그 직업을 넘겼습니다.

나는 지금 앤드류 옆에 갑니다. 그가 그녀에게 말했습니다. 임차인은 엄마의 결혼 전 이름입니다. 우리 둘 다 아빠에게 일어난 일 이후에 상황을 바꾸는 것이 좋을 거라고 생각했습니다.

아빠에게 일어난 일 이후.

친구 Waleski가 사라졌습니다. 그는 아내와 아들을 버렸다. 메모가 없습니다. 죄송합니다. 그것이 Leigh와 Callie가 그렇게 보이게 만든 것입니다. 그들이 경찰에 말한 내용입니다. 버디는 나쁜 짓을 많이 했다. 그는 많은 나쁜 사람들에게 빚을 지고 있었습니다. 그것은 의미가 있었다. 그 당시에는 모든 것이 의미가 있었습니다.

앤드류는 그녀의 새벽녘 인식을 먹고 사는 것 같았습니다. 그의 미소

부드럽게, 그의 입술의 위쪽 곡선이 천천히 부드러워졌다.

오랜만이다, 할리.

할리.

그녀의 인생에서 단 한 사람만이 그녀를 그 이름으로 불렀습니다. 앤드류가 말했다, 나는 당신이 나에 대해 모두 잊었다고 생각했습니다. 리는 고개를 저었다. 그녀는 그를 결코 잊지 않을 것입니다. Trevor Waleski는 달콤한 아이였습니다. 조금 어색하다. 많이 달라붙어. 리가 그를 마지막으로 보았을 때 그는 약에 취해 망각에 빠졌습니다. 그녀는 여동생이 그의 머리 꼭대기에 부드럽게 키스하는 것을 지켜보았다.

그런 다음 두 사람은 아버지를 죽이기 위해 부엌으로 돌아갔습니다.